E’Étuile, Journal , coll. Serieys

CHAP1THK VIII.

pelait trop ses anciennes relations avec l’Espagne pour que Henri dût la pardonner..

Il résolut alors, afin de donner le coup de grâce à l’attachement de sa sœur, de reprendre les négociations relatives à son mariage avec le duc de Vfontpensier, ou d’en entamer d’autres avec le marquis de Pont, fils du duc de Lorraine. Sully fut chargé de se rendre à Rouen auprès du premier de ces princes, et de lui offrir de nouveau la main de la sœur du roi, avec toutes les assurances capables de la lui faire accepter. Le duc, homme de mœurs douces, d’un caractère honnête et pacifique, très-attaché à Henri IV, reçut Sully avec empressement et acquiesça volontiers à ses propositions. Revenu à Amiens, oh le roi était encore, le ministre fut d’abord remercié chaleureusement, puis chargé d’une autre mission plus délicate et plus difficile. Les secrétaires de Sully rapportent en détail la scène si curieuse où Henri IV, ayant renvoyé sa cour après son cou-* cher, fait agenouiller Sully auprès de son lit, et lui confie le soin d’aller de sa part trouver Catherine. de l’assurer de sa bienveillance, de lui té-

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moigner son désir de lu voir heureuse, puis de lui représenter les difficultés qui s’opposent au mariage qu’elle souhaite contracter, par suite du caractère, de la conduite et de la prodigalité du comte de Soissons ; si elle résiste, de la menacer en lui disant que le roi lui retirera sa confiance et. la privera de ses biens; enfin, de lui proposer pour époux le due de Montpensier, en exaltant ses grands biens, sa douce humeur et scs autres qualités ; « usant, ajoute Henri, de grande prudence et circonspection, afin de mieux ménager l’esprit, de sa sœur qu’il sçavoit être soudain, dépit et colère »

« Vous vous trouvastes alors en merveilleuse peine, disent encore les secrétaires de Sully, et après vous être mis à rêver et à gratter votre teste, et que le roi vous eut dit qu’il voyoit bien que vous vous grattiez où il ne vous démangeoit pas, mais qu’il n’y avoit pas remède, et qu’il falloit passer par là, n’ayant personne qui peust s’acquitter si heureusement de cette corvée qu’il savoit bien que vous feriez, vous le suppliâtes de