CHAPITRE XI

théologiens du collège de Pont-à-Mousson furent appelés à Nancy, et le duc de Bar désigna le père jésuite Commelet pour instruire la duchesse, qui, de son côté, avait nommé le ministre Couët du Vivier pour lui répondre. La conférence n’eut aucun résultat. On peut en juger par un billet de la duchesse à du Plessis-Mornay, où elle dit que ces entretiens n’avaient pu la convaincre, et qu’elle n’avait pas été satisfaite des raisonnements du père Commelet.

La correspondance échangée entre la duchesse et Mornay, durant l’année qui suivit son mariage, révèle le trouble qu’apportait au bonheur des deux époux la différence de leurs croyances religieuses , et, l’influence que Mornay avait conservée sur Catherine. « Je vous dirois , lui écrivait-elle à la fin de 1599, que j’ai de rudes combats h soutenir, non pour estre forcée en ma religion, mais pour voir les peines auxquelles on met Monsieur mon mary, pour ne pouvoir obtenir du pape l’absolution de m’avoir épousée estant sa parente. Cela l’afflige si fort que je ressens sa douleur, Pt, n’v puis apporter remède que la plainte.

La douceur de quoy il me traite me fait souhaiter qu’il n’y allât de ma vie pour l’ôter de la créance où on le met qu’il est damné. On lui a défendu de faire ses Pâques. Tout cela le rend extrêmement. affligé, mais non pas m’aimant moins; et me dit sa peine avec tant d’amoureuses paroles, qu’à toute heure j’ai les yeux pleins de larmes, mais pourtant bien résoleue de vivre et mourir en la crainte de Dieu. Je vous écris librement, comme à mon ami. Je vous prie que cela ne passe pas outre, que là où vous jugerés que cela ne pourra servir pour m’aider à nous sortir tous deux de ceste peine, sans laquelle je serois la plus heureuse femme du monde. Je finiroy, etc. »

A ces plaintes si touchantes et si douces, Mornay répondait par les encouragements les plus capables de confirmer la duchesse dans ses résolutions 1 . D’un autre côté, la duchesse de Rohan et, ses deux filles, Catherine et Anne*, la prin-