CHAPITRE I

lettres répétées de Charles IX n’admettaient plus d’hésitation. L’entrée de Jeanne dans Paris fut silencieuse; l’influence des Guises sur la future capitale de la Ligue se faisait déjà sentir, et, le peuple accueillit avec une curiosité hostile l’alliée d’Élisabeth et des protestants d’Allemagne. Selon Favyn, la reine alla demeurer à l’hôtel de Condé, rue de Grenelle-Saint-Honoré, et, selon d’autres historiens, chez Jean Guillard, ancien évêque de Chartres. La santé de Jeanne, affaiblie depuis quelques années, éprouvée encore par ses récentes inquiétudes pour sa fille , semblait entièrement détruite. A l’énergie fébrile qui l’avait, soutenue pendant son séjour à Blois, avaient succédé une morne langueur, un découragement insurmontable. Naturellement disposée à la rêverie, elle paraissait plus que jamais étrangère à ce qui se passait autour d’elle, et restait plongée dans une triste méditation. Ce n’était qu’en lui parlant de ses enfants que ses amis la ramenaient à ellemême, et les larmes qui brillaient alors dans ses regards, révélaient les soucis et les angoisses que lui causait la perspective de leur avenir.

Cependant les apprêts du mariage de Henri dissipèrent momentanément sa mélancolie. Une dernière lueur de cette brillante énergie qui tant de fois l’avait distinguée, éclaira son esprit, lui inspira d’éloquentes paroles et de gracieuses réponses. Accompagnée du maréchal de Montmorency, gouverneur de Paris, elle visita les ateliers des artistes et des armuriers en renom, choisit et commanda des bijoux, des parures et des joyaux destinés à ses enfants et à la belle Marguerite, ne voulant rien épargner pour égaler le luxe déployé par la cour de Charles IX. C’est dans le courant de ces visites qu’elle passa chez le parfumeur de la reine mère les instants dont les libelles répandus plus tard par les protestants de Genève ont parlé avec une si vive défiance. Des soupçons sinistres se sont élevés contre un étranger que l’on croyait dévoué à Catherine de Médicis, et capable, même à son insu, de servir ses intérêts et ses haines avec un zèle impitoyable. Il est cependant avéré que la maladie à laquelle succomba Jeanne la consumait avantson entrée dans le laboratoire florentin, et touchait à sa demi ère crise.