CHAPITRE XI. 20!i

ne fait encore aucune démcmstration de vouloir acquiescer à ses raisons, de quoy je suis très desplaysant.» D'un autre côté, la duchesse de Bouillon écrivait à la duchesse de la Trémouille : « La conférence offerte à Mgr d'Évreux est encore, je croy, sur le bureau. Le voïage du roi avec le peu d'envye qu'il a que l'on en tire des preuves pour la vérité la rompra. L'on a douté de Madame qui s'est fort raffermie et promet constance. Elle a gagné un grand coup si elle peut s'en retourner en Lorraine sans avoir fléchi. Dieu la fortifie par la grâce* ! » — Et dans une autre lettre, datée du 30 décembre : — «Pour toute nouvelle, de Maurier me mande la grande constance de Madame, qui est une très-bonne, et doit être ressentie de tous ceux qui font mesme profession que celle pour laquelle elle a eu tant à souffrir. »

La résistance de Catherine excita plusieurs fois l'impatience du roi. Lassé de son obstination à la suite d'une scène orageuse pendant laquelle il avait

1. Lettre datée de Langenis, !•' décembre, écrite par Elisabeth de Nassau , ducliesse de Bouillon , ù sa sœur la duchesse de la Trémouille. (Ecole des Chartes, p. 135, t. IIÏ, 4° série. Communiquée par M. Marchegay.)

employé vainemeût les raisonnements et les supt>lîcations, il s'unit au duc de Bar pour lui déclarer qu'elle compromettait le destin et la paix des États du duc son beau-père : « Hélas, répondit la duchesse, je sais bien que ma religion vous est préjudiciable; laissez-moi donc retourner en Béam, où du moins je n'importunerai personne et vivrai tranquille ! » Puis, s'adressant au roi, elle reprit en pleurant : « Sire , ils veulent que je croye que notre mère est damnée ! » Henri, ému, se détourna pour cacher les larmes qui le gagnaient, et dit brusquement au duc de Bar : « C'en est assez, mon frère, je renonce à la dompter. C'est à vous d'y essayer! »

Après son retour en Lorraine, la situation de la duchesse devint déplorable. On en jugera par la lettre qu'elle écrivit au roi le 28 novembre 1602 :

« Mon cher rot,

« Si votre authorité auprès du pape et les justes raisons qu'il a de mettre mon mari hors de peine, eussent produit les effets qu'elle devoit, je ne serois contrainte de vous importuner si souvent sur ce même sujet, qui est maintenant en tel état que je