CHAPITRE XI

7oi8 mon mary en un tel- désespoir, se voyant plus éloigné que jamais d^avoir sa dispense, que s*il ne vous plaist avoir pitié de lui ou de moi, nous ne pouvons que vivre avec toutes sortes de misères, luy pour le trouble que cela apporte en son âme, moi, pour voir pâtir à mon occasion ce qui m'est plus cher que ma vye. Ne permettez donc, moucher roy, que lui étant donnée de votre main, je sois le sujet de ses peines. Apportez votre autorité à son repos, qui n'est maintenant troublé que par vos anciens ennemis les Espagnols, comme vous pourrez savoir particulièrement par M. de Champvallon. Votre bon naturel et votre promesse vous obligent à m'assister de cette cruelle peine où je languis avec la moitié de moi-même, et à soutenir mon honneur qui ne pourroit être taché de ce nom de mariage ; nul que le votre n'eut part à ma honte ; je n'ai rien fait que par votre commandement, auquel je resterai la plus obligée femme qui vive, si je me vois délivrée des appréhensions que les douleurs démon mari et les longueurs du pape m'apportent. Ce sera quand, par votre moyen, qui est le seul où j'ay toute ma fiance, vous ferez avoir ce que, humiliée à

VOS pieds, je vous requiers irès-humblement, nous aurons notre dispense. Je ne doute pas, mon cher roy, que s'il vous platt honorer tant que de faire ce que M. de Champvallon vous suppliera de nos parts., nous ne jouissions de l'espérance que nous avons en votre pouvoir, lequel Dieu veuille rendre absolu sur tout le monde avec l'entière félicité que vous désire votre très-humble et très-obéissante sujette et servante, petite sœur, qui embrasse mille fois son cher et brave roy * .

« Écrit le xxvi^j novembre 1602. n

Non contente de s'adresser à Henri IV, la duchesse écrivait presque à la même époque la lettre suivante au pape Clément VIII :

(( Très-saint Père, «Ayant cesj ours passés pour satisfaire aux exhortations de Votre Sainteté et aux prières du roy, mon frère, et de M. le duc de Bar, mon mary, de recher-

1. Bibl. imp. , trad. franc., 8958, fol. 2. Tout ce volume est rempli des procédureâ faites en cour de Rome pour la validation du mariage de Catherine avec le duc de Bar, Voir aussi École des Chartes , t. 111 , 3« série.