CHAPITRE II. M

enfant débile, affaiblie par ime maladie récente, à peine remise du chagrin causé par la perte d'une mère chérie, supporta-t-elle cette cruelle émotion? C'est ce que nous ne pouvons dh*e exactement. On voit seulement dans les mémoires contemporains, que son frère abjura pour elle durant la nuit terrible où Charles IX exigea de Condé et de Henri leur soumission àlafoi catholique Ml est certain aussi qu'elle reçut du cardinal de Bourbon l'absolution exigée, et signa la lettre adressée au saint-père * par son frère et son cousin. Ces faits établis, on peut seule-

1 • Sully ne nomme pas Catherine dans le récit qu*ll donne de cette Boène et qu'il semble placer dans la nuit même de la Saint- Barthélémy. « Deux heures avant le jour, dit-il, ils furent resyeillés luy et le prince de Condé, par grand nombre d'archers de la garde, qui entrèrent effrontément dans leurs chambres, et leur firent commandement de par le roy de s'habiller et le venir trouver sans espées ; ce qu'ils furent contraints de faire , et, en sortant de leurs chanibres, virent percer de leurs gentilshommes de plusieurs coups de halebardes. Ayant esté présentez au roy Charles , il les récent avec un visage farouche et des yeux ardents de courroux ) et apràs plusieurs blasphèmes , injures et reproches de luy avoir fait la guerre, il leur commanda de quitter leur belle religion qu'ils avoient prise pour servir de prétexte à leur rébellion, etc. » Eco-' nomies royales ou Mém» de Sully t t. I, p. 242.

2. Grégoire XllI, Hugo Buoncompagno , né en 1502. Célèbre par la réformation du calendrier Julien. Il a donné son nom à celui qui est adopté aujourd'hui dans presque toute l'Europe. Il

ment interroger l'âme indignée de la jeime fille, meurtrie dans ses sentiments les plus respectés, et d'autant plus révoltée intérieurement qu'elle était condamnée aune soumission apparente.

En quelques mois elle avait passé de la plus douce vie à une solitude tourmentée par de cruels souvenirs. Après sa mère, elle avait encore à pleurer ses amis, ses maîtres et ses fidèles serviteurs. Madame de Téligny, veuve et orpheline, avait gagné la Suisse; Jacqueline de Montbel', la jeune et romanesque femme de l'amiral de Coligny, s'était également dérobée au supplice et à l'abjuration par un exil qui devait être éternel. Catherine regrettait dans ces nobles dames des amies tendres et dévouées, dont les soins auraient adouci ses chagrins et consolé son isolement. Elle sembla se flétrir sous tant d'épreuves; elle perdit Ten-

publia le décret de Gralien, fonda le collège des langues orientales à Rome , et mourut en 1585.

1. Jacqueline de Montbel, comtesse d'Entremont; elle avait Toulu, disait-elle, en épousant le vieil amiral de Coligny, devenir la Marciad*un nouveau Cafoii.EUe vécut dans l'exil depuis la mort de Coligny, et Qnit par être accusée de sorcellerie par la justice de Savoie. Son innocence venait d'être reconnue , quand elle mourut prisonnière, en 1594.