CHAPITRE IV

gitime. Les princes du sang appuyèrent cette manifestation. Enfin, la reine Elisabeth et les princes allemands formèrent une association protectrice de celle de France, qui promit à Henri de lui fournir des secours militaires. Ainsi, grâce à Tactive persévérance du jeune souverain, les nations étrangères se trouvèrent engagées à maintenir l'ordre de succession au trône et à sauver l'indépendance de la France.

Pendant que Henri de NavaiTe luttait avec tant d'énergie au dehors, il était loin de trouver du calme dans les États qu'il gouvernait. Depuis le retour de la reine Marguerite, et après l'éclatant scandale qui l'avait bannie du Louvre, le château de Nérac était devenu un théâtre de troubles et d'intrigues. Elle avait reprisses anciennes relations avec le duc de Guise, et une correspondance où la politique avait autant de part que la tendresse s'était établie entre la reine de Navarre et le chef de la Ligue. Turenne excité par la jalousie et par le désir de servir Henri, se décida à l'en avertir. On arrêta un serviteur de Marguerite qui était porteur de ses dépêches mystérieuses. Cet acte de rigueur excita

le ressentiment de la princesse qui accusa Henri de la persécuter. Elle prétendit que Ségur^ surintendant de sa maison, avait reçu Tordre de la constituer prisonnière et de la conduire à Pau. Sous ce prétexte, Marguerite quitta Nérac, et, conseillée sans doute par le duc de Guise, elle s empara, au nom de la Ligue, de TAgenais et du Quercy (pays qui faisaient partie de sa dot), leva une armée et organisa une petite guerre contre son mari.

L'existence de Henri fut menacée de près. Un ligueur forcené, nommé Gabayet, tenta plusieurs fois de l'assassiner. Instruit du désordre qui résultait de l'indigne conduite de Marguerite, Henri 111 ordoima au maréchal de Matignon* do s'imir au roi de Navarre contre les factieux, qui furent défaits au Bec-d'Ambez, comme on le voit par une lettre dd la princesse Catherine à M. de Sâint'Oêniez, gouverneur de Nâvarreins en Béarn.

1. Leltre à M. de Ségiir. Lecioure XXV 11 , pr juin 1585. ( lettres missives de Henri IV, t. Il , p. 79.)

3. Jacques de Go}on de Matignon, né à Lonlay en 1525, nommé maréchal de France en 1579. Lieutenant général de la Guienne; un des premiers à reconnaître Henri IV. Mort en