LA RÉACTION EN RUSSIE

Il eut été surprenant, malgré ses attaches philosophiques, que l'Impératrice de Russie ne se fût pas élevée avec la dernière violence contre la Révolution française.

« L'Egrillarde » est un des termes énergiques et imagés par lesquels Catherine désigna la Révolution. < L'Hydre aux 1200 tètes > en est un autre.

Notre but est de saisir les jugements que l'Impératrice porta sur cette « Egrillarde, » d'indiquer l'accueil chaleureux qu'elle fit aux Princes et aux Émigrés et le concours assez platonique qu'elle leur prêta, de marquer la politique qu'elle tint vis-à-vis de la coalition pendant la période révolutionnaire, de montrer enfin

qu'elle fut constamment guidée par l'intérêt de sa personne etda sa couronne.

Nous serons amené à dire comment l'Impératrice, prise de peur, ne craignit pas, sur le tard, de démolir l'œuvre libérale des premières années de sa vie, et à esquisser d'un trait rapide la période de réaction qu'elle inaugura et dont la Russie se ressentit pendant plus de cinquante ans.