Mss. Béthune, yoI. coté 8703, fol

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Ce danger était, pour Catherine de Médicis» la mardie des rettres sur le territoire du royaume. On défait Téviter à tout prix , et Catherine de Médicis, pour calmer une fois encore les huguenots» qui appelaient les étrangers à leur aide, voulut donner un nouyeau développement à Tédit de pacification de Poitiers dans les conférences de Xérac : les calvinistes obtinrent la faculté d'établir des prêches dans toutes les villes du royaume. Au lieu de quatorze places de sûreté , ils en recevaient dix-sept où le roi de Navarre et le prince de Condé pouvaient tenir garnison'. La reine mère ainsi accordait tout pour calmer le parti huguenot si exigeant, et éviter surtout Tintcrvention des étrangers dans les aflaires du royaume. Comme elle avait présidé elle-même aux conférences de Xérac, elle se montra heureuse des résultats et surtout de la réconciliation de ses deux fils, le roi Henri III et le duc d'Anjou (d'Alençon\ A ce sujet, elle écrivait au maréchal de Damville* : •» Mon cousin, présenlement m'est arrivé le sieur d'Arqués de la part du roy monsieur mon fils, pour me témoigner le grand aise et i\nitentemenl qu'il a de la paix. Le sieur d'Aria Rdil enregistré au parlement, vol. II, L, fol. 212. ?, XIss. Uèlhunc, vol. coté 8848.

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ques m*a ensuite appris la plus agréable nouvelle que j'eusse pu entendre , qui est que mon fils le duc d'Anjou est arrivé le 26 de ce mois à Paris , où il est venu trouver le roy monsieur mon fils, accompagné seulement de deux ou trois gentilshommes ; et , après s'être embrassés et fait toute la bonne chère qu'il se peut et que se dévoient deux bons frères, ils couchèrent cette nuit-là ensemble, délibérant de continuer à toujours la bonne et parfaite amitié qu'ils se doivent, dont je loue Dieu très-grandement, vous en ayant bien voulu escrire pour la joie que chacun doit en avoir et le bien que c'est à ce royaume *. »

Dans cette correspondance intime de la reine mère, et si multipliée qu'on en trouve partout des traces, ce qui se révèle spécialement, c'est l'esprit habile et pacifique. Catherine de Médicis est heureuse quand elle rapproche les hommes, les idées, les passions , les intérêts , les familles ; elle a horreur de la guerre civile , de l'agitation des partis, dont le témoignage était si triste à Florence ; elle voudrait établir son pouvoir sur l'apaisement des âmes. Et c'est pourtant cette reine , cette femme si éprise de la paix, qu'on a représentée et qu'on