C. WeizsAECKER, Apostol. Zeitalter (1902), p. 2f

tamment, si bien que sur lui pèse vraiment « la sollicitude de toutes les Églises » (II Cor. xi, 28), de toutes -les Eglises nées de son apostolat. Je réponds : Ce régime où l'apôtre est l'autorité souveraine ne peut représenter qu'une économie provisoire.

Dans l'épltre aux Éphésiens (ii, 20), Paul élargit ses vues, il écrit à ses convertis d'Asie : « Vous avez été bâtis sur le fondement des apôtres et des prophètes, la pierre angulaire étant Jésus Christ lui-même ». Pour ces convertis d'Asie, qui sont des chrétiens venus de la gentilité (il, 11), il y a une autre autorité que celle de Paul : il y a les apôtres. Davantage : il y a les prophètes que l'Esprit suscite dans les communautés chrétiennes. Davantage : il y a les évangélistes, les pasteurs, les didascales (iv, 11). Tous travaillent à « l'édification du corps du Christ » qui est l'Église. Dans l'unité de ce corps, le Christ, « qui est notre paix, des deux peuples n'en a fait qu'un » (ii, 14). Les chrétiens incirconcis ne sont plus des étrangers, ils sont « con^ citoyens des saints et membres de la famille de Dieu » (il, 19). L'Église, corps mystique du Christ et société des saints, a son unité dans le Christ : elle a été propagée dans le monde par la parole des apôtres et des prophètes, et déjà apôtres et prophètes sont au terme de leur œuvre, Paul est prisonnier à Rome, l'édification du corps du Christ passe aux évangélistes, aux pasteurs.

102 CATHOLICISME ET PAPÂWTÉ,

aux didascales. Ici encore la deseription de rÉglise, pour autant que l'Église n'est pas seulement le corps mystique du Christ, décrit une économie provisoire ^

Car le jour est proche où les prophètes seront « évacués »,. et parmi les évangélistes, pasteurs, didascales, mentionnés par l'épitre aux Ëphésiens, se forme un ministère dans lequel toute autorité s'absorbera, celui des épiscopes, dont l'épitre aux Éphésiens ne dit pas un mot. Bishop Gore nous assure que les épîtres de Paul cons« tituent un formidable obstacle à l'interprétation papale du Tu es Petrus : on pourrait dire aussi bien qu'elles sont un formidable obstacle à Tautbenticité paulinienne des épîtres pastorales et à l'institution del'épiscopat monarchique-.

L'âge apostolique est, aux yeux de l'historien, tout plein d'économies provisoires : il ne s'est

1. F. Prat, La théologie de saint Paul, t. II (1912), p. 429-430 : « Les clirétientés fondées par Paul restaient toujours sous sa tutelle. Aucune n'eut de son vivant une organisation autonome... On peut Se demander si cette centralisation excessive ne retarda pas l'organisation monarcliique dans les fondations pauliniennes, et si ces dernières jouèrent le rôle que semblaient leur assigner leur importance locale et leur origine apostolique... En étudiant l'évo^ lution de la hiérarcliîe dans les Églises fondées par saint Paul» on doit s'attendre à rencontrer un système moins uniforme et une période de tâtonnements plus longue. Ce n'est pas à dire que ces Églises fussent privées de tout gouvernement propre ».