SCÈNE III

CLINIAS , SYRUS, l'Esclave.

SYRUS

Voici l'esclave.

CLINIAS

C'est bien ; laisse-nous seuls. (A V Esclave.) Tu as une lettre a me remettre? (L'Esclave la donne.)

climat lisant.

« Tu as aujourd'hui, au Champ de Mars insulté Lucius Sergius

Catilina. 11 désire savoir la cause de cette offense. » C'est bien :

demain je la lui ferai savoir. Je ne puis la dire qu'à lui-même.

l'esclave.

Alors, parle ; le voici... (Il lève son capuchon.)

Catilina !... Catilina dans cette maison...

Eh bien ! cette réponse? Je l'attends.

CLINIAS

Je n'ai pas de réponse à te faire.

Tu n'as pas de réponse à Sergius Catilina , quand aujourd'hui

8fc CATILINA.

même (u l'as offensé cruellement? Voyons, quel sentiment t'a fait agir vis-à-vis de moi... Etait-ce un sentiment de haine , de mépris ou de terreur ?

CLIXIAS.

Crois à tous les sentiments que lu peux m'inspirer, Catilina, excepté à la terreur.

Je ne dis pas que tu as eu peur pour toi... Ne connaissant pas ce sentiment, je ne suppose jamais qu'il existe chez les autres.

CLIXIAS.

Et pour qui craignais-je donc, si ce n'était pour moi ?

Mais pour ce jeune homme qui t'accompagnait, peut-être.

CLIXIAS.

J'ignore de quelle terreur vous voulez parler et de quel jeune homme il est question... L'heure s'avance... J'ai besoin d'être seul... laissez-moi...

CATILIXA.

Je ne suis pas de ceux qui ont des yeux pour ne pas voir, qui interrogent pour ne pas apprendre, qui vontsans raisons d'aller... Je t'ai vu au Champ de Mars agir d'une façon qui adroit de m'étonner... Je suis venu dans cette maison pour savoir ce qu'il importe que je sache... Je ne m'en irai point que tu ne m'aies répondu.

CLIXIAS.

Ma réponse, la voici : Regardez ce portique silencieux et sombre... regardez cette voûte où le bruit de vos pas fait un écho funèbre...

CATILIXA.

J'ai vu ce portique... j'ai vu cette voûte... après ?

CLIXIAS.

Luoius Sergius Catilina, la dernière fois que tu entras dans cette maison, ne trouvas-tu pas sous ce vestibule un tombeau?

CATILIXA.

Peut-être !

CLIXIAS.

Lucius Sergius Catilina, la dernière fois que tu sortis de cette maison, ne laissas-tu pas à cette place un cadavre?

CATILIXA.

Cela se peut.

CLIXIAS.

Ce n'est pas tout, car le meurtre fut ton moindre crime î... Cette nuit ne l'avais-tu pas destinée à tous les forfaits... n'avais-