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que les gens qui sont sur les lieux voient mieux que ceux qui n'y sont point, et que, quand on ne parle pas de certains expédients, c'est que cela est rejeté et réprouvé comme chose à quoi l'on ne peut ni ne doit penser et qu'on a trouvé inutile d'en parler '. »

Un mois plus tard, le 17 juillet, après avoir exposé à Louis XIV toutes les raisons qui le déterminaient à se tenir constamment sur une défensive que lui imposait la supériorité numérique des ennemis, Catinat finissait par ces nobles paroles :

« Voilà, Sire, quel est mon sentiment. Si je parlais autrement à Votre Majesté, je n'aurais plus riionneur de me conduire à son égard avec un esprit de vérité. Je sens bien que Votre Majesté n'est pas sans inquiétude sur ma conduite. Je suis sur les lieux et j'y fais du mieux que je puis, j'appréhende cependant que cela ne m'attire des ordres absolus très préjudiciables à son service. Je la supplie très humblement d'excuser la liberté avec laquelle j'ose lui parler; je hasarde de la prendre parce que c"est avec zèle et bonne intention'^. »

Avec Chamillart, Catinat n'était pas moins net, mais sa douleur de ne pouvoir remédier au mauvais état des affaires perce malgré lui : « Je suis très touché, lui écrit-il le 2G juillet, de la peine que le roi éprouve de l'état de ses affaires sur cotte frontière, je serais bien fâché qu'il en souffrît autant que moi. .Te vous supplie, Monsieur, d'être persuadé que