Saint-Simon, t. XVllI, 183, éd. de

DEUMKHES AIIMES ET r.ETUAlTE 3 01

fession à vingt-lrois ans, pour avoir perdu une cause qui était juste, llpritlc parti des armes et futd'abord enseigne aux gardes-françaises. En 1G67, il fit, aux yeux du roi, à l'attaque de Lille, une action qui demandait de la tète et du courage. Le roi le remar- <|uaet ce fut le commencementde sa fortune. Il s'éleva par degrés sans aucune brigue, philosophe au milieu de la grandeur el de la guerre, les deux plus grands écueils de la modération; libredetouslcspréjugéset n'ayant point l'afTectation de paraître trop les mépriser. La galanterie et le métier de courtisan furent ignorés de lui; il en cultiva plus l'amitié et en fut plus honnête homme. Il yécutaussi ennemi de l'intérêt que du faste; philosophe en tout, à sa mort comme dans sa vie '. »

Quand enfin nous sommes arrivés à la fin du siècle aux années qui précèdent immédiatement la Révolution, l'éloge du vertueux Catinat, persécuté par les grands et les prêtres, est devenu un lieu commun banal, une des déclamations favorites des philosophes humanitaires, qui rêvent de renouveler la société. En 1775, l'Académie française metsonéloge au concours, après celui de Fénelon et de Vauban. Guibert, l'auteur alors connu de la Tactique, le militaire homme de lettres que les vers de Voltaire ont rendu célèbre, dispute le prix à La Harpe, le critique philosophe qui a jouisilongtempsd'une grande autorité sur le Parnasse, Tous deux font assaut de