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CASAL. — LES IIAURETS. PIIlLlSnOURG 45

« ... Je VOUS voyais avec peine en un lieu où la faiblesse des Espagnols ne pouvait donner lieu à aucun mouvement, au lieu qu'il ne peut y en avoir qui ne commence pas par le côte oîi le roi veut vous employer, ce qui mar([ue en môme iemps la satisfaction que Sa Majesté a de vos services et la pensée de vous mettre en étal de lui en rendre de nouveaux. Vous ne doutez pas, je m'assure, de la part que je prends à la joie que cette lettre vous donnera, etc.

« Dk Loi.vo:s » (sic).

Câlinât traversa rapidement la France et, sans prendre le temps do s'arrêter dans sa chère maison do la rue de la Sorbonne, se rendit droit à son nouveau commandement. Arrivé à Luxembourg le 8 février 1G88, il y entra le soir, à pied, enveloppé dans son manteau, sans être attendu ni avoir annoncé son arrivée pour éviter « toutes les cérémonies, qui n'étaient pas de son goût à cause delà peine et de la dépense qu'il appelait inutiles ». A peine installé comme gouverneur, il visite en détail les hôpitaux, les magasins, les quartiers do troupes, voyant tout par lui-même et se faisant présenter chacun. Puis il parcourt les environs de la place, rassemble la noblesse des alentours cl la traite magnifiquement, «nfin n'épargne ni peine ni argent pour rendre la domination française agréable ù tous, aux grands comme aux petits.

Son désintéressement cl son équité lui curent vite Catinat. 3*

acquis la considération universelle. Aussi, Tannée suivante, fut-il fait lieutenant général et autorisé à lever deux régiments, Tun de dragons, l'autre d'infanterie qui, suivant l'usage du temps, portèrent tous deux son nom. D'après la singulière organisation de l'époque, bien qu'officier général, il n'en fut pas moins colonel des deux régiments de Catinat. Mais Louvois n'entendait pas le laisser moisir dans son gouvernement de Luxembourg, et en cette même année 1688, il dut aller prendre sa part du siège de Philisbourg, qui fut alors si célèbre et tant chanté par les poètes. Vauban prit la place après vingtquatre jours de tranchée ouverte sous les yeux du fils de Louis XIV, le grand Dauphin, qui y faisait ses premières armes. Pendant ce siège, qui fut difficile et mit le sceau à la réputation de Vauban, Catinat se distingua d'une façon toute particulière. Bravant le péril avec la plus froide intrépidité, il attira tous les regards. Quand il était à la tranchée, disaient les soldats, la besogne avançait du double, et c'est alors, s'il faut en croire les anciennes biographies, qu'ils lui donnèrent le surnom de Prre la Pensée^ qui lui est resté et qui convient si bien à sa nature calme et réfléchie. Mais le Père la Pensée savait, lorsque l'occasion le demandait, témoigner de la plus brillante valeur et en remontrer aux plus hardis. A la tète des grenadiers, il emportait les ouvrages avancés avec un élan auquel rien ne résistait: frappé d'une balle morte, il tombait sans con naissance et était emporté par ses soldats qui, le