CHAP. V

.TldUE PKOFKEMEST DITE.

On voit donc bien clairement qu'une liaison intime s'établit entre les molécules matérielles et les molécules gazeuses, et cette liaison Tarie en des proportions consid érables, non seulement avec la qualité des molécules, mais avec leur état physique, de température principalement.

Qu'a de plus inexplicable la liaison de la matière et d© l'éther?

Nous pouvons donc conclure, sans témérité, que chaque molécule matérielle se lie d'une façon particulière avec l'éther, et que cette liaison varie avec les divers états de la molécule ; ainsi, la vapeur d'eau en absorbe une grande quantité qu'elle aWndonne en se condensant, et l'on a même fondé là-dessus un mode de production de l'électricité.

On comprend bien de la aorte pourquoi les réactions chimiques dégagent de l'électricité.

Si nous mettons dans de l'acide sulfurique étendu d'eau un morceau de zinc, il ae formera du sulfate de zinc, les molécules SB seront transformées, et, les nouvelles absorbant moins d'éther que les précédentes, une certaine quantité de ce fluide restera libre dans le liquide, à l'état d'électricité positive par conséquent.

Si. au contraire, les molécules l'éaultantes absorbaient da l'éther, la réaction serait productive d'électriciti négative.

Cette vue permet de saisir le fonctionnement des piles éleC- Iriqnes dont il sera parlé plus loin.

Afin de donner une idée du pouvoir isolant des gaz et de l'air en particulier, nous citerons l'exemple suivant :

L'usine qui fournit la lumière électrique à la ville de Limoge» emprunte sa force motrice à l'usine du Saillant, dans la Corrèze, distante de plus de 80 kilomètres.

l'électricité arrive sous une tension de 20.000 volts, le fil «nducteur reste nu et la déperdition, malgré cela, est faible ; inea plus, pour prévenir les effets désastreux d'une pareille tMaion en temps d'orage, on rapproche en certains points les ois d'amenée et de retour à une distance de 10 millimètres pour permettre, le cas échéant, la décharge de l'un à l'autre.

Eh bien ! malgré cette précaution et en dépit de la faible •Wiche d'air interposée, l'éther s'échappe îe plus souvent par l isolateur en porcelaine, qu'il perfore.

U° PARTIE. — ELECTEICITE STATIQrE.

Champs électrostatiques.

De même que, dans le magnétisme, tous les effets qui se manifestent à dislance sont produits par le aux d'éther eages.drant un chnmp magnétique, de même, dans tous les phénomènes électrostatiques, l'influence ou l'induction est due à dea lignes de force qui créent un champ dit électrostatique.

Cette question des champs est des plus importantes et dea plus obscures encore et il y a été peu ajouté depuis Faraday. TÎOUB essaierons cependant d'apporter quelque clarté dans leur étude en y transportant notre hypothèse, mais sans sortir toutefois du domaine des choses expérimentées.

Commençons par exposer ce que dit Faraday dans son ouvrage Expérimental researches :

L'induction semble consister en vu certain état de polarisation des particules du diélectrique, déterminé -par l'action des corps électrisés ; état dans lequel les particules seraient positives d'un côté, négatives de l'autre, et seraient disposées régulièrement les unes par rapport aux autres, et en relation avec la surface ou les particules mêmes du corps inducteur; ce n'est que dans les corps isolants que cet état de polarisation peut se produire.

Sans nous arrêter à cette dernière assertion que la polarisation des molécules se produit seulement dans les isolants, ce qui a été reconnu inexact, cherchons à interpréter, d'après les idées de Faraday et celles des savants qui l'ont suivi, la constitution d'un champ magnétique.

On se rappelle que, dans notre théorie, nous avons, comme Faraday lui-même, attribué à chacun des côtés des molécules un pôle ; mais, par suite de la forme propulsive que nous avons assignée à notre molécule, nous avons pu préciser en nommant négatif le côté aspirant, positif le côté refoulant.

Lorsqu'un réservoir est rempli d'électricité positive, c'est-àdire d'éther comprimé, ce dernier fait effort pour se répandre à l'extérieur en orientant, comme nous le verrons plus loin, les molécules métalliquea, normalement à la surface.

Ces molécules étant animées de mouvements de rotation fort rapides, l'éther s'échappera en tourbillons qui, se frayant un

- ÉLECTROSTATIQUE PROPREMENT DITE.

ige à traverB l'air atmosphérique, s'y conserveront grâce à leur forme, à la résistance et à l'imperméabilité de l'air.

Cea tourbillonB vont décharger l'éther du réservoir dans les 'corps conducteurs les plus voisins et les pins perméables, alors même qu'ils sont fort éloignés, tels que sol, plafond, murs,

0tc , mais jamais dans l'air qu'ils se bornent à traverser.

Ce sont là les lignes de force de Faraday, que nous avons âéjà étudiées comme lignes de force magnétiques; Faraday leur donne comme propriété une teudaute à se raccourcir et à oe repousser mutuellement.

Depuis Faraday, presque tous les savants ont attribué ans ^K^iiea de force la forme tourhillonnaire, et Helmholtz a prouvé que, sous cette forme, une fois nées elles étaient indestructi- ' Ues. C'est cette forme que nous avons aussi adoptée ; elle correspond à notre manière d'envisager les phénomènes magnétiques et électrostatiques, elle rend en outre parfaitement eomp- *.te de l'élasticité dont elles sont douées et de la répulsion qu'ellee exercent transversalement les. unes sur les autres.

Si le réservoir considéré jusqu'ici, au lieu d'éther comprimé renfermait de l'électricité négative, c'est-à-dire de l'éther raréfié, les mêmes lignes de force se produiraient, mais elles seraient alors aspirantes au lieu d'être refoulantes.

Comme on le voit, d'après toutes les circonstances qui accompagnent les phénomènes électrostatiques, les lignes de force qui vont influencer les corps à distance. ne sont autres que des de décharge des réservoirs d'électricité ; ce sont de vrais conducteurs élémentaires que le réservoir d'électricité se au moyen des molécules de l' air pour rétablir son équilibre l'extérieur, mais ces fils conducteurs sont à décharge lente. 'espace qui environne les réservoirs d'électricité est rempli les de force ou d'induction.

rour nous rendre familières la forme et la manière d'être réciproques des Lignes de force, reproduisons quelques distributions tirées du Traité d'électricité et de inagnétisw.B de Maxwell.

Tout d'abord, la forme des lignes produite par deux corps électrisés de même nature dont les charges sont dans le rapport de 20 à 5.

On voit les lignes s'échapper normalement des surfaces, mais dans les parties en regard elles s'infléchissent, s'aplatissent et se repoussent transversalement; les ligne émanant de la

- ELECTROSTATIQUE PROPREMENT DITE.

près ces diverses manières d'être, que les licgées d'éther qui sans cesse rayonnent vers la Drage, lorsqu'elles viennent à renrontrer une , TafPolent.

;si qu'elles apportent une perturbation sur ués à la surface de la terre et en particulier corps humain.