CHAP. XVII. COURANTS VOLTAIQTJES

Voici comment M. Duguet explique son opinion dan» le cas d'un courant parcourant un fil de cuivre où, en apparence tout au moins, aucune décomposition moléculaire ne se produit.

La molécule de cuivre est considérée comme composée d'un ^and nombre d'atomes; les molécules, préalablement orientées, tournent rapidement en s'inclinanit à droite et à gauche par un mouvement de précession.

La molécule, lorsqu'elle s'incline à gauche, prend à la molécule voisine un ou plusieurs atomes et les cède à la molécule . de droite lorsqu'elle s'incline vers elle.

Comme dans la chaîne de Grotthus, toutes les molécules d'un circuit subiraient une décomposition incessante, et le courant d'électricité serait accompagné, ou plutôt provoqué, par un vrai courant de matière.

Pour ruiner cette hypothèse il suffit d'intercaler dans le fil de cuivre un morceau de fil d'un métal étranger, d'argent par exemple ; si l'hypothèse de M. Duguet était valable, le morceau de fil d'argent serait, au bout d'un certain temps, remplacé par un morceau de fil de cuivre. Or, nous pensons que ce résultat ne saurait être atteint.

Ifl

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