V. Les organismes élémentaires sont subordOxXnes a

LA PLACE NATURELLE (ju'iLS OCCUPENT. — La CCllulC a SOU

autonomie qui fait qu'elle vit toujours de la même façon en tous les lieux où se trouvent rassemblées les conditions convenables; mais ces conditions convenables ne sont complètement réalisées que dans des lieux spéciaux ; la cellule fonctionne différemment, travaille différemment et subit une évolution différente suivant sa place dans l'organisme.

Conclusion : L'organisme est fait pour la cellule. Tout est fait par la cellule et pour la cellule. L'appa-

LA CAUSE PREMIÈRE

reil respiratoire apporte l'oxygène : l'appareil digestif introduit les aliments nécessaires à chaque cellule : ] appareil circulatoire, les appareils sécrétoires assurent le renouvellement du milieu et la continuité des échanges nutritifs. Dans cette vie des cellules associées qui constituent les ensembles morphologiques ou êtres vivants, il y a à la fois autonomie et subordination des éléments anatomiques. L'autonomie des éléments et leur différenciation nous expliquent la variété des manifestations vitales. Leur subordination et leur solidarité nous en font comprendre le concert et l'harmonie.

V. Phénomènes PtÉnéraux communs aux anlmaux et AUX végétaux. — 10 le protoplasma. Le protoplasma est la base physique de la vie, dans le règne végétal et dans le règne animal. Ses propriétés sont l'irritabilité, la motilité, la nutrition, la reproduction ;

20 La cellule. La cellule est la première forme que prend le protoplasma ; c'est de l'agrégation des cel iul^s que se forment tous les tissus ;

30 La destruction organique et la création organique. Dans les deux règnes, la vie est un conflit harmonique entre la destruction organique et la synthèse organique :

40 La digestion. La digestion, dans son essence, est la même chez les animaux et chez les végétaux ; elle consiste dans la propriété qu'a l'être vivant de s'assimiler les matériaux propres à la nutrition ;

La respiration, La respiration, dans son essence,

LA MATiî:RIi, L"É\EliGlK, I.A Vii:, J/AMl': 45

est la même dans les deux règnes; elle consiste dans l'absorption de l'oxygène et une exhalation d'acide carbonique.

La fonction chlorophyllienne a été longtemps prise à tort pour une respiration, c'est-à-dire pour une fonction de destruction organique; c'est, au contraire, une fonction de création organique ;

G" Le sommeil. Chez les animaux, ce qui dort, c'est la motilité, l'exercice des sens et de la direction de l'intelligence, et par conséquent les organes qui accomplissent ces fonctions.

Chez les plantes, ce qui dort, ce sont les organes jiiobiles, les feuilles et les fleurs; après le mouvement et l'activité de la vie diurne, sous l'action de la lumière solaire, les plantes ont besoin de dormir.

Pendant le sommeil, chez l'animal, la respiration, la circulation, l'assimilation continuent.

Pendant le sommeil, chez la plante, la respiration, la circulation, l'assimilation, l'ovulation s'accomplissent sans interruption.

Dans le phénomène du sommeil chez les animaux et chez les plantes, il y a unité de plan, mais les mécanismes en sont varies et différents;

1" Le sexe et le mariage. Comme les animaux, les plantes ont les deux sexes, masculin et féminin. Les étamines sont les organes masculins, le pistil est. l'organe féminin, Povaire est l'organe où se forment les graines.

Comme les animaux, les plantes se marient ; pour

la production d'un nouvel être, il faut également la coopération des deux sexes \ •

Conclusion : De l'ensemble de ces faits, lesquels embrassent toutes les grandes et essentielles manifestations de la vie, il résulte qu'il n'y a pas deux plans de vie, Tun qui serait propre aux animaux, l'autre différent et opposé qui serait propre aux végétaux ; il n'y a qu'un plan pour les uns et pour les autres. La conclusion, expression exacte et rigoureuse des faits, est la suivante : Unité de la rie chez les cuiimaux et chez les végétaux.

1. Il s'agit ici du phénomène général ; on trouvera, livre III et livre IV, les différents cas où cette coopération n'est pas nécessaire (fîssiparité, sporulation spontanée, bulbilles, parthénogénèsp).