Dar\yin, Variations, tome lî, pages 123 -et loO

une cause puissante du mal. Mais il est évident que des hommes et des animaux domestiques, doués d'une constitution misérable et présentant une forte prédisposition héréditaire à la maladie, sont parfaitement capables de procréer, s'ils ne sont pas effectivement malades. Or les appariages consanguins entraînent la stérilité, ce qui indique quelque chose de tout à fait distinct d'un accroissement de tendances morbides communes aux deux parents*. » C'est l'appariage entre frères et sœurs qui est regardé comme le plus nuisible, parce que la fraternité est tenue pour la forme la plus intime de la consanguinité ^.

Chez les animaux vivant en liberté, les croisements sont toujours féconds: il n'en est pas de même chez ces mêmes animaux tenus en captivité. Les uns conservent leur fécondité, les autres sont stériles. « Outre le fait, dit Darwin, que beaucoup d'animaux ne s'accouplent pas en captivité ou s'accouplent sans résultat, il en est d'autres qui témoignent d'une perturbation dans leurs fonctions sexuelles. Lorsqu'en captivité la conception a lieu, les jeunes animaux naissent souvent morts ou sont mal conformés. C'est ce qui arrive souvent au jardin zoologique. Il semble