BAPTÊME DE SAINT WLADIMIR

Par Victor Vasnetzoff

Baptême de saint Wladimir.

Nous voyons, à droite et à gauche de la grande porte d’entrée, deux fresques représentant, l’une le Baptême de saint Wladimir , l’autre le Baptême du peuple russe. Les personnages, dans chacune d’elles, sont nombreux et bien groupés.

C’est en Crimée, dans la dernière colonie grecque qu’il venait de conquérir (t), que Wladimir voulut devenir chrétien et donna ordre à des prélats byzantins de le baptiser. De Byzance il avait pris la ville de Chersonèse, de Byzance il avait pris le costume et la religion, de Byzance il avait pris une princesse pour épouse (2). C’est ainsi que la puissance de la Russie naissante et grandissante se greffait sur les traditions et sur le sang de l'Empire grec.

L'interprète de cette grande cérémonie a représenté le prince debout dans la cuve baptismale, au moment où il entend les paroles sacramentelles et où il recouvre miraculeusement la vue.

(1) L'an 988.

(2) Anne, sœur des empereurs Basile et Constantin.