MALIlEIUîE

de la fortune, et lunez hien que ce seroit pour me désespérer que d'estre hors de vostre présence et de vostre mémoire tout ensemble. Voila pourquov, Madame (1), vous excuserez, s'il vous plaist, le soin que i'av de m'y ramenteuoir et vous asseurerez que comme vous estes d'un mérite dont l'exemple ne se ]>eut trouuer que parmv les an^es (2), ie n'av autre désir que de vous tesmoi;;ner une fidélité à quoi nulle autre ne puisse faire comparaison. ^■

Laisse-mov, raison importune, Cesse d affliger mon repos, En me faisant mal a propos Désespérer de ma forluiie.

Tu perds temps de me secourir, Puisque ie ne veux point jjuerir.

Si l'Amour en tout son empire, Au jugement des heaux esprit», S'a ritn qui ne quitte le prix A celle pour qui ie soupiie , Cou vient que t« me veux ranir L'aise que i av de la seruii- ?

A quelles roses ne fait honte De son teint la vive fraischeur?

Quelle neige a tant de Ijlanclieur Que sa gorge ne la surmonte?

Et quelle flamme luit aux cieux Claii-e et nette comme ses veux?

Soit (nie de ses douces mcrueilles Sa parole enchante les sens, Soit que sa voix de ses accents Frappe les cœurs par les oreilles, A qui ne fait-elle avouer Ou un ne la sçanrijit troi) louer?

(1) le veux croire rpie , mots effacés.

(2) Mots effaces : mon obeis'iaiice et via.

MAlvllEllBE. 455

Tout ce (juc (l'cllc on me pitni iliie,

C'est que son trop diaste |)Ciiser,

Ingrat a me récompenser,

Se moequera de mou inaitvic :

Suppliée (jiii iaiiiais ne l'atilt

A eeiuv qui vole trop liant.

le l'aecorde, il ('-it veiitalile, le tleuois bien moins désirer; Mais mon hinneur est d'aspirer Ou la {['oire est induMtalde.

Les dangers ine sont de^ appas; Un bien sans mai ne me plaist pas.

Je me rends donc sans résistance A la mercy d'Elle et du sort; Aussv bien par la seule mort Se doibt faire la pénitence D'anoir osé délibérer Si je la debuois adorer.

Autre lettre à sa r(?iiie, et accompagnée d'un sonnet :

« Il y a, ma Re, trois ou quatre heures que vous estes partie, mais cest au conte des cadrans et des horloges, au mien il y a mil ans et mille siècles que ie suis hors dauecques vous. Voilà pourquoy ie ne crois pas que ie puisse trop tost commenser à vous escrire. Les douceurs de vostre diuine conuersation sont perdues. Il faut voir non de me les remplasser en quehjue chose puis quil ny a rien au monde qui les vaille, mais de ti'oiuier en quelque remedde la consf)lation d'en estre privé. Le mal est que les parolles qui n'auoyent ny juge ny tesmoing que vous-mesme, estoient libres, et que les lettres que la fortune peut faire choir ez-niains estrajigeres seroient veritahleraent indiscrettes sy elles ne taisoient (pielcpu; chose de ce (pie la passion leur

Autre lettre de Malherbe à la même.

456 MALIIERIiE.

voudroit faire exprimer. le vous dirois volontiers que vous estes la chose du iiioude que j'avme et que jadore le plus, et certainement il ne se dist jamais rien de j)lus véritable. Mais puis quil y a des considérations qui prescrivent des jjornes a ma hardiesse, il me snfira de vous jurer que je ne connoys rien au monde qui soit aimable et adorable comme vous. En ceste ojjpinion iav chargé ma mémoire de la conseruation de vos incomparables mérites comme du plus précieux et agréable depost que ie luy bailiay iamais en garde. ]!se doutés point quelle ne fasse son deuoir de m'en entretenir. De ce peu (pie je dy vostre bel esprit simagineru s\ luy })laist ce que je ne dis point. le vous en supplye très humblement et de trouuer bon que je baise vos très belles mains avec toute sorte de sumission et de respect. Adieu, ma R, je vous donne ce non comme celuv que je croy mieux exprimer le pouuoyr absolu que v(jus auez sur vostre très humble ^ . »

II n'est rien tlo si \wn\\ coinine Caliste est Ijclle, C'est vne œuvre ou ^Sature a fait tous ses cfFors; Et iiostre aye est iiijjrat qui voit tant de trésors, S'il n'esleue a sa {jloire vue uiarijiie elciiiclle.

La clarté de son teint n'est pas chose ujortelle, Le Ijaunie est dans sa Jiouchc, et les roses dehors; Sa parole et sa voix ressuscitent les morts; Et l'art n'ejjale point sa douceur niturelle.

La blancheur de sa {jonjc esidouit les regards; Amour est dans ses veux, il v trempe ses dards, Et la fait reconnoislie vu miracle visihie

En ce nombre infini de {[races et d'ajipas.

Qu'en dis-tu, ma raison? Crois-tu qu'il soit possible

D'aiioir du ju{;cmeiit et ne l'adorer pas?