TOME III

Nos fjentz n'ont mené autre canon que ces douze ou quinze petites pièces venues de Hollande que la Rovne mère doniui au lîov, il y a, ce me semble, trois ou quatre ans. On recommence a parler de la venue de l'armée d'Espagne : le Roy mande a la Royne qu'elle sera icv au premier iour. M. de Guise par vue lettre du '2'2^ du passé mande a madame sa mère que d'heure a autre il attend l'armée espagnole, et que si tost qu'elle sera venue, il espère qu'il fera quelque chose qui sera crié sur le Pont neuf. On fait prier par toutes les églises pour le succez. le serav fort trompé s'il n'y a au refrein des Anglois : Sed non et venisse volent. Adieu, Monsieur mon cher Cousin. Vous ferez part de cette lettre à mon cousin du Bouillon. Quand il sera a Caen ie luy escriray. Vous le prierez, s'il vous plaist, d'effectuer l'auance qu'il vous a promise des 500 liv. de ma rente, mais vous le luv direz, s'il vous plaist, comme de vostre part, .l'apprens cette fois pour toutes à n'espérer iamais secours d'vn teston du costé de Normendie. le suis d'vne humeur si aysée à obliger que l'on m'oblige mesme quand on ne m'oblige point. Celuv à qui on preste doit, celui à qui on reffuse ne doit rien. Tellement que de quelque façon que le dé tombe, i'y trouue tousiours ma chance. le voudroys bien que Dieu me donnast quelque moyen de le seruir, il verroit comme ie suis franc , et le peu de cas que ie

dizain jiliilii-iopliique qui m- vaut {juèrc tant d'honneur. Ce qui le rendait siu'tout estimable, c'est qu'il tenait assez bonne table à Limours, où il était capitaine; que le spirituel Matta, de la maison de Bourdeillc, maître en esprit et en jeu de cartes, y faisait sa partie, et que de grands personnages aimaient à s y inviter.

MALHEliBK. 467

fais de co que les autres estiment beaucoup. Adieu encore un coup, Monsieur mon très-cher Cousin, c'est

» Vostre très humble et très obli{;é seruiteur, » Malherbe. »

A Paris, ce 5'"'' «le nouembro 1027.

Au dos :

A Monsieur

Monsieur de Coulomhy, conseiller du lioy en ses conseils d'Estat et pimié.

Malherbe à M. de Bouillon.

Monsieur mon Cousin,

« Je ne scay sur quoy vous vous fondez de ne croire Lettre pas que deuant qu'il soit Pasques, La Rochelle sera en à son cousiu l'obeyssance du Roy. ,1e suis bien de contraire opinion, sur le siège Je ne croy pas qu'elle soit si long temps sans se ren- La Rochelle. dre. On y trauaille par deux voyes : l'une par la ste- "-^2 <iécemi)re chade pretendiie de Pompée Turgon , de laquelle ie n'av pas (grande espérance, comme aussv n'ont presque tous ceux qui en viennent. L'autre est par vne digue ou chaussée que l'on tire du trauers du port, depuis le fort Louys, iusques au fort de Coreilles. Il v a huit ou dix jours qu'il v en auoit cent dix pas de fait. Vous pouuez penser que, depuys, la besongne est bien auancée. L'on tient qu'elle sera acheuée pour tout le moys de januier. On doit laisser au milieu la place d'vn canal, <jui sera rempli des vaisseaux maçonnez qui se font a Bordeaux. Il y a douze ou 15 jours que la

468 MALIIERlîE.

Rne mère me dist, ie dys a moy, parce que ie le luy demandé, qu'il v en auoit desia trente d'acheuez. Je luy oiiy dire aussy, lundy au soir, que la digue estoit si bonne et si ferme que la mer n'en auoit pas esbranlé la moindre pierre qui y fust.

Les choses estant comme cela, je ne suys pas dauis que vous gagiez. Et d'ailleurs pourauoir mon pourtrait, vous n'auez que faire de gageure. La demande que vous m'en faites est trop obligeante pour ne la vous accorder pas. Je désire seulement (pie vous me donniez temps iusques a ce que nous soyons dans les chaleurs. Il est vray que je n'ay jamais que mauuaise mine ; mais en hyuer ie l'ay pire qu'en este. Je vous en feray donq faire vue ce movs de may et en feray faire vne n se propose autrc pour me faire mettre en médaille pour en tirer faire frapper vuc cinquantaine (1) : et de ceste façon satisfaire a

son nortrail • r a l

en iiudaiiie. bcaucoup de pcrsouncs <]ui me iont la mesnie prière que vous. Il y a vne douzaine de mes parentz ou de mes amis a Caen a qui i'eu veux donner. Il m'en faut pour cette ville, et pour Prouejice : Ce ne seroit jamais fait de m'amuser a me faire peindre.

Je suis bien aise, Monsieur mon Cousin, que mes

(1) Son portrait a été peint |ilusicurs fois par son ami Du Monstier, et ce portrait, gravé par l'iui des grands élèves de Rubens, Lucas Vorsterniann, pour la première édition de Malherbe, publiée en 1630, est devenu le type de tons ceux qui ont paru depuis. Un portrait de la main de Du .Monstier n'était pas chose facile à obtenir, car il était paresseux, musard, rêveur et libertin. Quant à la médaille que Malherbe avait eu l'intention de f;ure graver, elle n'a pas été exécutée, ce qui est regrettable, attendu que c'était la belle époque des graveurs Jean Varin et Dupré. La première médaille que Ton ait eue à son effigie appartient à la collection Curé, laquelle ne remonte pas plus haut que Louis XV.