M A LU EURE

lettres vous sovent aj^reables. Vous en parlez selon mon goust, quand vous dittes qu'en les lisant vous pensez m'ouyr deuiser au coin de mon feu. C'est là, ou ie me ConiiiK-nt

1 1 1 -i r -Il > '' comprend

trompe, le stvie dont u mut escrire les lettres. J espère, le style quand ie me seray tiré de l'affaire ou m'a mis la mort de vostre poure cousin (1), en faire imprimer vu volume entier et ou je mettray celles que vous m'auez enuoyées , et auec elles celles que ie vous escry tous les iours, que vous me fjarderez s'il vous plaist pour y estre mises , quand ie les auray reueues et habillées a la mode. Vous me ^farderez, s'il vous plaist, celles que vous auez reunies de moy depuis les premières, non très toutes, mais celles ou vous jugerez qu'il y aura de la matière pour faire quelque chose. Vous y verrez vne response à la lettre de la cordonnière, que vous ne trouuerez pas contemptible : mais a tout cela il faut du repos d'esprit , et ceste mauuaise affaire ne me permet pas de le pouuoir auoir de si tost. Ce sera quand il plaira a Dieu. Vous aurez dans quinze ou vingt jours, Emoi .levers

. . . ^'i ^^' par

Dieu avdant, cent ou six vingt vers que ie voys remremise

, , " (lu cardinal

enuoyer au Hoy. lis luy seront présentez par M. le car- de Richelieu.

dinal de Richelieu que vous croyez bien qui n'y sera

pas oublié. Pour nos nouuelles , lundy r>Iontaigue

fut mis a la Bastille. Il vint sur eau depuis Meluu jus-

ques au pré de ce pauillon (pii est au ])out du jeu de

mail de l'arsenac. Le marquis de Rotelin qui le récent,

et le liura a M. de Tremblay m'a dit cpi'il le trouua

(1) Son tils Lauicnt-Marc- Antoine, jeuno honimo intelligent, mais hautain, insolent, querelleur, qui dans un duel avait tué son adversaire, et avait fini jiar être tué dans un antre;.

fort estonné. Je ne pense pas qu'il soyt traité d'autre

façon qu'en personne de {guerre. On dit que M. de

Bullion vient pour l'interro^jer (1). Il se peut faire qu'il

Drapeaux pris est desia vcnu. Les drappeaux j)ris sur les An^jiais fu-

siir • /- I

les Anglais, Fcut hier apportc's au Louvre aux deux Homes. On leur

apportes III

aux Reines fit taire VU tour dans la court , et de la on les porta a

par le jeune . i • c •

Saint-Simon. Notrc-Dame. Il y en a 44. Ils ont este dix-neul jf)urs par les chemins. Le frère aisné de M. de Saint-Simon en a esté le conducteur, et de 4 petites pièces qui ont esté prises sur les mesmes ennemis. Les drapeaux ont tous , au bout d'en haut et au coin qui est vers le Ijois, un morceau de taffetas blanc d'eimiron 5 piez en quarré. En ce taffetas blanc il y a vue croix rouge qui touche à toutes les 4 faces de ce carre de taffetas blanc. Mos"" le prince est deuant Soyon (Soyons) sur le Rosue ou il assiège Beson. Les assiégez ont fait vne sortie siu" nous ou il est demeuré deux de leurs personnes qui ont esté penduz a l'heure mesme. Il estoit venu vers >Ir le prince deux depputez de Priuas pour le prier de leur donner quelque temps pour disposer les choses à lobeissance. Il lem- en donna autant qu'il en faloit pour aller et pour reuenir, c'est-a-dire pour enuoyer a Priuas. La chose ne s'estant point faite , il fit aussv tost pendre les deux depputez qu'il auoit retenus pour cest effect. J'ay grande opinion du seruice que rendra ce prince au Roy en ceste occasion. Dieu luy en face la grâce , et là et partout donne à Sa Ma"^ les prosperitez que les gens de bien luy désirent. Adieu,

(1) Claude do Bullion, conseiller d'Etat, puis surintendant des finances.

MALHKP.r.E. 471

Monsieur mon Cousin. Excusez .la haste dont ie vous escry. J'ose aveq vous librement et suis

« Vostre seruiteur très humble et très affectionné

» Malherbe. »

« A Paris, ce SS*" de décenil)re 1627. »

Suscription :

A Monsieur

Monsieur du Bouillon,

Conseiller du Roy

et Trésorier de France,

à Caen.

Tout ce que le vaste esprit de Henry IV avait conçu de projets pour la grandeur du royaume s'était évanoui avec lui, et tout ce qu'il n'avait pas exécuté ou préparé était à faire. Sa veuve, d'un esprit trop au-dessous de son ambition , et qui, suivant le mot du président Hénault, n'avait pas été « peut-être assez surprise ni assez afilijjfée de cette mort fimeste» , s'était emparée du pouvoir, et régnait et (gouvernait par cabale et par favoris. La question religieuse, apaisée, couvait toujours sous la cendre, et les exigences des Huguenots, qui se montraient armés et formaient un corps dans l'Etat, menaçaient tôt ou tard de complications. Casés à l'aise et affermis dans les biens ecclésiastiques par eux usurpés en Béarn avant l'avènement de Henry IV, ils dievaient s'attendre à ce que ces biens fussent un jour revendiqués. Ils le furent, et cette dépossession devint, en 1620, le signal d'une nouvelle guerre civile. Heu-

47? MAMIERI'.E.

reuseraent que Louis XIII eut, des l'année 1G21, la

sagesse d'appuver son trône sur le (jénie de Richelieu.

Caractère C'était le tcmps OÙ 06 priuce étran{je se montrait

de .

Louis XIII. sous son jour le plus favorable. Né faible et valétudinaire, mélancolique, défiant de lui-même et plein de vapeurs, sa vie privée ne pouvait être que triste, sans élévation comme sans relief. Pour la vie publique, il n'avait reçu de la nature aucune des brillantes qualités qui font les grands princes. Mais s'il était incapable de concevoir de vastes projets, du moins avait-il la sagacité de les comprendre et le bon sens de les soutenir. Un cœur droit, un esprit juste, un courage personnel indomptable, le respect du peuple, l'amour sincère du bien public, le recommandaient à l'estime. Dans une grave circonstance, dans une crise périlleuse, on le vit même ne pas désespérer du pays , et , par son propre courage, relever le courage abattu du grand Richelieu. Ce jour-la, il fut vraiment digne du sang de Henry IV. A l'époque où nous sommes, il se montrait sinon général, du moins soldat intrépide, toujours au front de combat, et insoucieux du danger. La Rochelle, qui, depuis près de deux cents ans, se soulevait contre le Roi , était un des boulevards du protestantisme. Ou l'a vu sous Charles IX. Elle lut, sous Louis XIII, une des brèches ])ar où l'Anglais tenta de mettre encore le pied en France et d'y fomenter le désordre. Le feu de la rébellion, précurseur d'ini long incendie de guerre religieuse dans le Béarn que Louis venait de réunir à sa couronne, avait été étouffé trop vite , et le jeune prince s'était éloigné trop tôt pour que l'apaisement fût radical et que la

province ne tentât point de soulèvements nouveaux. En effet, les Religionnaires dépossédés avaient essayé Nouvelle

, . __ . 1 • I {j'uerre civile.

un coup de maiii sur Navarreins. Ln synode national, contenu seulement j)ar la présence d'une armée, s'était réuni dans la ville d'Alais, et une assemblée obstinée s'était formée à La Ilochelle, malgré les défenses impératives de la cour. En janvier 1 G21 , le Tloi s'était refusé à écouter auciuie justification ni plaintes de ceux de la Religion, tant que leur assemblée n'aurait pas été dissoute. Mais celle-ci n'avait entendu à aucun accommodement. En vain Rolian , Rouillon, IMornay et autres chefs des Réformés avaient voulu s'entremettre pour calmer les esprits, la ville s'était mise en rébellion ouverte. Voyant ses efforts inutiles, Roban avait repris le harnais et fortifié Saint-Jean d'Angély; il en avait fait sortir les Catholiques et avait levé l'étendard de la révolte. En juin, le Roi était devant la ville et le canon la battait en brèche. Enfin , le duc de Soubise, que le duc de Roban , son frère , y avait laissé pour commander, s'était vu forcé de capituler après vingt-deux jours de résistance. Il obtint grâce du Roi, mais les fortifications de la ville furent rasées.

Restait à réduire La Rochelle, où les Réformés se ores- siéjie

«le

saient comme dans toute la haute et basse Guyenne, sou- i^ r.o.iieiie. levées par Rohan et j)ar de La Force. En 1022, le duc d'Epernon poussa vivement le siège de Ija Rochelle, et quand il le leva j)our prendre ses quartiers d'hiver, la ville en profita pour faire sortir deux expéditions destinées h porter des renforts aux lîeligionnaires, à l'embouchure de la Garonne et sur les plages du bas Poitou. Mais le Roi en personne défit les Rochellois sur mer.

liiickinghani.

Nouvelle' intervention

l'Angleterre.

Le 6 mai, il était devant la ville, «jui capitulait après six jours de siège, et l'année suivante une citadelle s'y élevait pour la tenir en respect. La révolte continua à semer ses traînées de poudre dans la Guvenne, dans le Lanjjuedoc, dans le Poitou, et les alternatives de remuement se prolongèrent jusqu'en 1627. D'abord, en 1625, le duc de Buckingham avait amené dos secours au Roi contre les Religionnaires, en déguisant cette destination. A peine fut-elle connue dans les trois royaumes, que l'opinion se souleva et que les troupes reçurent l'ordre d'y rentrer. En 1626, la paix était proclamée et la messe se célébrait tant bien que mal à La Rochelle. Mais des difficultés ne tardèrent pas à surgir, et l'exécution de la pacification fut troublée. Tout à coup, en 1627 , un cri de guerre se fait entendre. Une flotte anglaise, forte de quatre-vingt-dix vaisseaux, servie de cent vingt chaloupes, et montée de seize mille hommes, dont trois mille Français, appareille sous les ordres de Buckingham. Contre (pii se prépare cet armement terrible? Cette fois ce n'est j)lus contre les Réformés, c'est en leur faveur, c'est contre la com'onne de France; et tout d'un trait la flotte se dirige, en juillet, vers La Rochelle et fait sa descente dans l'île de Ré. Irrésolue d'aijord et défiante , La Rochelle ferme ses portes, mais enfin elle se déclare contre le Roi. Cependant Louis XIII, })arti le 20 juin pour l'armée avec le cardinal de Richelieu, était tondjé malade eu route et avait appris que les Rochellois venaient de proclamer hautement leur révolte. Le 12 octobre, il était an camj) devant la ville. Maintenant que l'épée ('tait tirée contre l'Anglais, l'ardeur patriotique de la no-

MAI. 11 El'. BE. 475

blesse et du soldat était extrême , et le triomphe allait répondre à l'enthousiasme. Ou avait réussi à saisir un chevalier de Montai.'jue, de grande maison anglaise, le plus zélé de tous les agents de Buckingham, et qui sans relâche courait de Lorraine eu Savoie, de Savoie en Languedoc vers le duc de Rolian, attisant les passions des Huguenots , semant chez les mécontents 1 esprit d'insurrection , déjà travaillé par le comte de Soissons et par l'illustre et incorrigible intrigante, la duchesse de Chevreuse, (jue protègent contre le jugement de la postérité les seuls paradoxes de M. Victor Cousin. Bucking- Kncore

Biickinjjhaiii.

ham, à la tête de sou formidable appareil, avait consumé près de quatre mois en marches et coutre-m arches impuissantes, quand, en novembre 1627, une attaque furieuse de la cavalerie française , sous les ordres du maréchal de Schonberg aidé du marquis de Toiras, jeta i.es Anglais le desordre dans i arrière-garde des Anglais, qui lurent taillés en pièces. Les derniers débris échappés au massacre, à la faveur de la nuit, se réfugièrent honteusement sur leurs vaisseaux, et les vaisseaux prirent le large. Punition terrible et juste d'une conduite dont la politique et l'histoire, si faciles et indulgentes en matière de circonstances atténuantes, n'ont même point essayé d'excuser la délovauté.

Sm-le-champ, quarante-quatre drapeaux, conquis Fonmie sur 1 Anglais, turent a|)portes a la cour par le jeune «Iik .u-

„l 1 1 ,, . ,, . 1 T-> ■ 1 r> '1 Saiiit-Sipiiiiri.

Claude de Saint-Sunon , et les Reines les nrent échelonner en trophées dans la cathédrale de Paris. Qu'était-ce que ce Saiut-Simon , ainsi chargé d'une mission d'honneur, ce Saint-Simon qui devait devenir le premier duc de sa race et donner à l'histoire l'illus-

476 MAIJIKRBE.

tre auteur des Mémoires? Ce n'était à l'origine qu'un petit gentilhomme, un j(Mine page, de parenté obscure et pauvre, distingué par le Roi pour son empressement officieux affectant les entraînements du cœur et les abandons du dévouement; c'était un de ces caractères doux, soumis, d'ambition toute passive, toute réservée et sans initiative , très-propre Ji rassurer plutôt qu'à offusquer les ambitieux desseins d'un favori , et que, pour ce motif, le cardinal de Richelieu avait substitué au ])remier écuyer, le jeune Baradat, troj) adroit, trop habile à se ménager, troj) entrant auprès du Roi. On poiissL- Les Anglais une fois chassés , on songea à presser

avpc vigueur

le si.;;.- avec vigueur le siège de La Rochelle. Celle-ci, livrée La Kodieiic. pour Ic uiomcnt à ses propres forces, se rassurait sur sa lil)erté du côté de la mer, et sur le bon état de ses fortifications du côté de la terre ferme. Moulue, dont l'expérience était justement cii estime, avait déclaré, en effet, lors du siège de 1573, que C(,'tte ville était imprenable autrement que j^ar la famine. ^lais Richelieu, dont la sagacité ne s'arrêtait pas seulement aux obstacles extérieurs, se méfiait autant des lenteurs calculées des généraux ])lus jaloux de faire valoir leurs services que de travailler avec affection et de prêter la main à une prompte victoire. Il le dit formellement en ses Mémoires, qui sont bien de lui. Le Cardinal eut soin d'ouvrir les yeux au Roi et de se tenir lui-même sur ses gardes. Cej)endant le siège traînait en longueur, et le Roi, soucieux, découragé, travaillé par des lettres secrètes venues de Paris, tournait les veux vers sa capitale. Il j)arlit enfin, le 10 février 1628, laissant tous ses pouvoirs au caixlinal de Richelieu, que, dès le 4,

il avait nommé son lieutenant général en l'armée devant La Rochelle.

Le pauvre monarque arrivait à Paris tout jjourrelé de défiances contre sa mère, contre sa lemme et contre son frère, qui menaient la vie avec éclat, alors que lui se morfondait à un siéye interminable. Les ennuis des travaux, la durée de ce sié{je, les rigueurs de la saison et les maladies, dont la contagion commençait à se répandre, effrayaient le soldat, quelque précaution que l'on eût prise de le jîayer directement et sans l'intervention des capitaines. Un souci agitait encore le Roi : on parlait d'un nouveau mariage du duc d'Orléans, son frère, avec une princesse d(; Toscane, question chère à la reine Marie de Médicis, et l'objet de toutes les antipathies du Roi. Ces préoccupations transpiraient dans ses lettres au Cardinal. Voici la première qu'il lui adressa de Paris, le 27 février.

« Mon Cousin, j'enuoie Franctot vous trouuer pour Lettre

' 1 I 11 • • '''■ Louis XIII

me rapporter 1 estât de vostre santé de laquelle je suis ai. cardinal

, . ., , lie Iticlielîeu,

extrêmement en ])eme depuis que j ay reseu la votre a soi. retour

1 ^ r • 1 II 1 ' ''" S'^'iT'^

du 20 reurier, par laquelle vous me mandes que vous j,.

. . La Uoclielle.

en auez eu jusques a cmq accès, lout ce que je puis ^^ ^^^.^

faire c'est de prier le bon Dieu quil veille nous redon- '"^ ~ ' /'J'"'*^'"

lier la saute coiuiik; je la désire. Je mapersoy de jour

en jour comme vous nestes pas auec moy; mais ce qui

me console, cest de voir que partout ou vous estes tout

y va comme il faut, comme vous le faites bien paroitre

a la fermeture du port et a tout ce que vous avez fait

depuis mon partement. Je ariuav hier a onze heure

du matin icy. La Reyne ma mère et la Reyii<! vindrent

au deuant de moy, jusque au milieu du Parc de Ma-