M Al.IIEIU'.E

drid ; <lc «H'oy je fus hicii surpris, ^l. Boiitillior (1) mayant assuré à Vcrsaillc (la ou la Rcvuo ma mcrc lauoit cnvoyié pour me parler de ces affaires du Parlement) quelle nv vicndroit point, .l'av reseu nouuelles de M. de Valante qui mande quil y a eu auis certaiji que les quatorze vcsseaux qui estoint partis dAn^jleterre pour venir a la Roehelle ont esté ])ris ]>ar la tempeste qui les a jettes a la coste de Plemur ou ils se sont tous brisés et fracasés. Je fais auancer le Reg' de Beaumont vers INIets le plus dili^jeument quil poura. Pour la recrue des gardes; elle partira dans six jours. Elle n'est que de cinq cens hommes, nen ayant seu faire dauantage, parce que, des que les soldats entendent parler que cest pour la Rochelle, ils senfuient et ny veulent point venir. Jay dépêché pour fain; haster toutes les autres recrues tant de Cham{)agne que de Picardie. Vous saurés ausi comme Bliuille est a lextremité, et que Ion ne panse pas quil en puisse rechaper. Je suis résolu, sous vôre meilleur auis, de suprimer sa charge (2). Jay donné la charge de Vieuxbourc a

(1) Claude Le Bouthilicr, créature de Richelieu; d'aljord conseiller au Parlement de Paris, j)uis surintendant des bâtiments de la Reine mère; nommé au camp de La Rochelle secrétaire d'Etat, enfin ministre des affaires étranjjères en 1618, et surintendant des tinaiices on 1640.

(2) Ce Bliville est Jean Vargnièrcs de Blainville, l'hahilc négociateur, premier gentilhomme de la chambre du Roi, et qui en effet mourut on ce temps. Or, la veille même du jour où Louis XIII écrivit cette letti-e, il avait assisté à une messe d'actions de grâces à jNotre-Dame, à l'occasion de la victoire sur les forces anglaises, et il avait eu cette vive joie d'y contempler les quarante-quatre drajîcaux suspendus aux voiites de l'église. Auprès de lui était son jeune favori qui en avait été charge. Comment eût-il jm résister aux instances du Cardinal, qui lui demanda pour Saint-Simon l'héritage à sa cour de M. de lîlainville? Aussi le jeune Saint-Simon en fut-il pour\u.

.MALHEIlJîE. 479

Ghabaiie sergent de Mareillac. Vous troiiuerres les lettre dans ce paquet, a la forme aeoutumée, jionr ie faire mettre en charjjé. Je remets à M. Boutillier a vous escrire le surplus des afaires. Je vous conjure 'daiioir soin de vous pom^ laniour de moy. Cependant je prieray Dieu (|uil vous tienne en sa s'" ^ard(;.

» Louis »

« A Paris, ce 27 feiuicr 1C28. »

Les inquiétudes du Roi sur la santé du Cardinal provenaient de nouvelles présentées d'une façon trop sérieuse à propos de liichelieu. Les Mémoires de celuici racontent fort gravement que, pour n'avoir pas osé, par respect, prendre son parasol en accompagnant le Hoi lors du départ de Sa Majesté, le soleil l'avait si fort incommodé, lui Cardinal, qu'il en avait eu cinq accès de fièvre.

Le 3 avril, le Roi reprit le chemin de La Rochelle. La ligne de circonvallation dirigée par le Cardinal avait quatre lieues de tour et était garnie de forts et de redoutes. La digue allait être terminée quand Louis XIII reprit son logement de guerre. Alors il fit sommer les Rocliellois de se rendre à sa personne royale. La ville ne répondit j)as, car elle avait une promesse de secours d'une flotte anglaise, déjà partie de l'ortsmoulh , forle de trente bâtiments avec vaisseaux de transport, le tout sous la conduite du comte de Dejibigh, beau-frère du duc de Buckingham. Le 11 mai, la flotte était signalée, et les malheureux assiégés, décimés par la faim et la nicdadic, exhalaient leur joie. ^lais cette joie ne liit pas de longue durée. Le 18, les Anglais couraient des bor-