MAL [I ERRE

L'Anglais (Iccs, s'approchaiciît de la rade, saluaient les Rochel-

se retire sans

coup ftiir. lois do toute leur artillerie, et disj)araissaient à pleines voiles : retraite étrange, inouïe, inex])liquee, inexj)licable, et dont Hume ne dit mot en son histoire.

Il pirpare Sur les vivcs instances des Rochellois, l'Angleterre

uni' Hiiltf! , > i-k A I n 11 •

nouvelle, prépara encore a Portsmoutn une rlotte nouvelle qui devait apparaître sous la conduite personnelle de Buckijigham, quand celui-ci fut assassiné, au port, j)ar Felton. Le secours n'en partit pas moins, sous les qui paraît, le ordres du comtc de Lindesey, et se déployait enfin, le devant -8 septembre, en vue des assiégés. C'était la troisième démonstration que faisaient les forces navales de l'Angleterre dans l'intérêt des héroïques Religionnaires. Cette fois, l'escadre d'expédition se composait de cent quarante voiles et de six mille hommes de gxierre, sans compter les équipages. Le duc de Soubise et le comte de Laval, frère du duc de la Trémouille, commandai(;Mt lavant-garde, composée de Religionnaires français le cœur plein de vengeance et d'ardeur. L'Europe était attentive.

C'est à ce moment que le Roi écrivit à sa mère la lettre suivante, qui m'est communiquée par un riche Curieux, M. le baron de Chassiron, sénateur, qui est de la Rochelle et rassemble avec un soin jaloux tous les documents qui peuvent se rattacher à l'histoire de cette ville.

Lettre « Madame, Vous saurés par celle cy que; les

du l!..l ' ^ . ,

Louis xiu Anglois sont arriuéz ce matin a la rade de lille de Ré, et

à la Heine

sa nure. a cettc lieurc viennent a chefs de bois. Je les ay voulu

-.><i s. i)ieni'i)i , voir douant que de vous rien mander et les ay contés ])ar

deux Ibis : ils sont au nombre de soisante et dix vesseaux

Le roi Louis XIII ii Marie de Médieis.

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MALHERIîE. 48J

tant grands que ])etits. Si il ncn vient tlauantage je ne crois pas quil osent rien entrej)rendre. Jay ^isite les digues et toute nôre armée nauale aujourduy, vous vous nonués asurer <jue il ne soroit rien entrer et que quand toute lAngietterre y seroit, (|ue il leur est du tout iniposible de rien faire. Je vous suplie de ne vous en mettre point en ])eine. Je oubliois a vous dire que cest le comt(! de Bristoc qui commande larmée, a ce que Ion dit; toutefois nous nen sauons ancore rien dasuré. Toute larmee <'st bieji résolue de bien faire, si ces ma- Louis xiii rots bazardent le combat. Si cela est, il faut que ce le^^ Anglais soit ejitre cy et lundy 2""' jour du mois doctobre. Jespere que le bon Dieu nous donera la victoire sur eux côme il a fait jusque a cette heure. Je finiray celle cy en vous suj)liant de m(; tenir toiqours en vos bonnes grâces, et de croire que je seray jusque au dernier soupir de ma vie,

» Madame, » Vôtre très humble et très obéissant fils, » Louis ^

>i A Laleu, ce 29'"* septembre i()28, a .sinq heures du soir. »

A peiiu; le Roi avait-il su ra[)parition de la formi- l,, r,,,, f.,ii dable flott(.', qu'il s'était port('' an front d(? bataille, se an sîéj.c ])laçant vaillamment à l'endioit où le feu (le\ait ëtr(î le La itôdidlc plus vif, au (jnartier du niai('chal de Bassompierre. Mais on vit les Anglais se borner ii de vaines évolutions, commencer le 3 octobre mie attaque avortée,