AUTOGRAPHES ÉPIGR A PII IQUES
Delille, voyageant avec le comte de Chôiseul-Gouffier , examinait un jour, sur la grande pyramide, un des derniers restes de ce revêtement ancien; il fut émerveillé d'y retrouver, tracé par une main inconnue, au milieu d'inscriptions modernes, son fameux vers sur les monuments de Rome, plus applicable encore aux pyramides de l'Egypte :
Leur masse indestructible a fatigué le temps.
Vérité relative.
Les découvertes récemment faites par M. Mariette Cartes
• i ('e v's',e <les
dans le Serapeum de Memphis offrent des preuves anciens.
nouvelles et très-nombreuses que les anciens avaient accoutumé de laisser un souvenir de leurs visites aux sanctuaires les plus vénérés. Outre ces petites momies de terre cuite achetées chez le premier potier voisin (comme, chez nous, ces couronnes toutes faites qu'on achète aux portes des cimetières), et qu'ils laissaient en guise de cartes de visite, ils voulaient également que l'inscription de leur nom constatât leur présence. Aussi tous les murs sont-ils couverts d'inscriptions écrites à la main, ou tracées en hâte avec le stylet. Ce sont, en général, des invocations adressées aux divinités du lieu, et pour la plupart écrites en caractères démotiques.
La statue vocale de Memnon à Thèbes, qui n'était inscriptions
, . , , r . , . sur l.i statue
autre qu une statue colossale d Amenophis II, n a plus de Memnon. aujourd'hui que cette voix silencieuse des siècles, à savoir des inscriptions sans nombre qui présentent souvent les plus étranges contrastes. Letronne, dans son Recueil des inscriptions d' Egypte et dans son excellente
monographie sur la statue de Memnon (1), donne la plupart des inscriptions du monolithe brisé. Après celle de l'empereur Hadrien , après celles d' Aurèle Antonin et de Lucius Aurèle ,
Avpvfttoç Avrwvetoç. . .
AoU/.tOÇ AOpTyXiOÇ . . .
Marc-Aurèle Probablement Marc- Aurèle, Antonin et Lucius Yerus,
et
Lucius yérus celui-ci vers 162, celui-là en 170 de notre ère; après
s'inscrivent
sur la statue celle d'un chef de légion romaine s'inscrivant sur ce
de Memnon.
