LIVRES D'ESTAMPES ET DE PORTRAITS

sur la lèvre une grenade en fleur, suit aussitôt le dessin dune tète souriante , et le tout sans nul profit pour la mise en saillie d'un portrait moral , pour l'éclaircissement d'une situation, l'interprétation d'un sentiment. Cette manie, cette superstition qui pare son idole, court donc le risque d'être puérile; mais elle demande grâce en faveur de la pensée qu'elle peut servir. Reconnaissons en effet le côté utile de ces amusements : « Nugis addere pondus (1). » Les bibles, les livres d'histoire illustrés ne sont-ils pas autant de mnémoniques d'un incontestable secours pour l'éducation de la jeunesse? Voyez plutôt le beau passage que nous avons cité de Saint-Simon, voyez l'usage touchant et sensé que le comte Alexis de Saint-Priest savait faire de ses livres-albums pour l'éducation de ses filles, devenues des personnes si éminemment distinguées (2).