II OL REIN

Porirab de « Sa Majesté, disait en 1519 un autre ambassadeur de Venise à Londres dans une lettre à la Séré-

par un imbassadeu

vénitien, nissime Seigneurie, a vingt-neuf ans (1) et est d un fort bel aspect : la nature n'aurait pu faire davantage pour le Roi : il est plus beau qu'aucun autre souverain dans la chrétienté , bien plus beau encore que le Roi de France; très-blond et d'un ensemble qui

répond aux plus parfaites proportions , c'est un

prince tout à fait accompli : bon musicien, composant bien, un des meilleurs cavaliers, beau jouteur, parlant bien français, latin et espagnol. Il est très-religieux, entend trois messes par jour et quelquefois cinq à de certaines fêtes; il entend l'office habituellement dans la chambre de la Reine, c'està-dire vespres et complies. Il est excessivement amateur de la chasse, et n'en revient jamais sans avoir fatigué huit ou dix chevaux...

» Il aime beaucoup à jouer avec les otages français qui sont en Angleterre, et il risque jusqu'à six ou huit mille ducats par jour.

of despatches written by the venetian ambassador Sébastian Giustinian, and addressed to the Signory of Venice , january 1515 to july 1519, 2 vol., t. I, p. 91.

Voici cette conversation en dialecte vénitien, telle que l'a relevée M. Rawclon Brown dans la dépêche de Pasqualio :

« La Maiesta Regia vène a ritrovarne nel nostro (boschetto) : et volta cosi a me disse in Fràcese : Parla un poco cô mi : el re di Fraza ello si grado di psona como mi : Io li dissi che lera pocha differêtia : disse ello si grosso? dissi che no : disse che gàbe ha lo : dissi sotile; et alhora el si averse il saio davànti e metëdosi la ma ala coxa, disse : guarda qua, io ho pur bona gàba sotto. »

(1) Le Roi avait donc dix-huit ans de plus, quand il posa pour son portrait de Whitehall devant Holbein.

» Il est affable, gracieux, courtois comme pas un; n'ambitionne pas les conquêtes et borne son ambition à la conservation de ses propres domaines ; il a souvent dit à l'ambassadeur : « Domine orator, y> monsieur l'ambassadeur, il faut que les puissances » sachent que nous nous contentons de la possession » de nos îles. »

» Il est vraiment très-riche : son père, dit-on, lui a laissé dix millions en bonne monnaie d'or, dont on estime qu'il a dépensé la moitié dans la guerre contre la France, qui lui valut Tournay. Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'il a dépensé une somme considérable , à cette époque , pour les trois armées qu'il avait sur pied, l'une avec lui, l'autre en campagne contre l'Ecosse, et la troisième restée auprès de la Reine comme réserve, dans le cas où les deux autres eussent éprouvé un désastre.

» Ses revenus se montent à trois cent cinquante mille ducats par an et proviennent de ses biensfonds, forêts, étangs, des droits de coutume, des propriétés héréditaires confisquées des duchés de Lancastre et d'York, de Cornwall et de Suffolk, du comté palatin de Chester , de la principauté de Galles, etc. Sa Majesté dépense à peu près cent mille ducats : son écurie y est comprise pour cinq mille, même somme pour ses hallebardiers , seize mille pour sa garde-robe. Et à ce propos, il faut dire qu'il est le souverain le mieux habillé qui soit au monde : ses vêtements sont aussi riches et superbes qu'on le puisse imaginer, et il