le biographie

teurs et les sectaires avaient inonde de sang 1 An- sur la Reine. gleterre pour la forcer d'abjurer son ancienne foi : un court règne de cinq années et quatre mois ne put laisser à Marie Tudor que le temps de rétablir tant bien que mal sur ses bases F antique croyance. Les représailles auxquelles F entraînèrent ses ardeurs catholiques, aveuglément secondées par un Parlement servile, ont laissé dans le cœur des pro-

(1) La Diplomatie vénitienne, t. I, p. 155-126.

testants un levain amer. Cette haine qui s'attache à sa mémoire lui a valu de leur part le surnom de Marie la Sanglante. Les Tudor, ni Anglais ni Ecossais, mais Gallois, étaient d'une race généreuse de cœur, mais obstinée, et susceptible d'arriver à des actes féroces par la passion et l'opiniâtreté. Ainsi , Henry VIII tranchait les têtes pour se frayer passage.

Une conspiration armée, s'appuyant sur l'acte testamentaire surpris à l'extrême jeunesse d'Edouard VI, qui transportait la couronne sur la tête de Jane Grey, une parente éloignée, au détriment des deux filles de Henry VIII, avait accueilli l'avénement de Marie Tudor. Cette princesse avait eu le malheur d'être forcée d'inaugurer son règne par janeGrey. les échafauds. A l'âge de dix-sept ans, à la fois instrument et victime de l'ambition de son beaupère, le duc de Northumberland, la douce et inoffensive Jane avait été condamnée à mort. Marie avait voulu lui faire grâce de la vie , mais le duc de Suffolk, père de Jane, et Thomas Wyatt, peu difficiles sur les vraisemblances , comme tous les hommes de parti, crurent que le mariage de Marie avec le catholique Philippe d'Espagne était le moment de détrôner la Reine en faveur de la jeune prisonnière ; ils levèrent l'étendard de la révolte, furent saisis, et leur sang alla se mêler à celui de Jane Grey sur l'échafaud, où Northumberland les avait devancés. Thomas Cranmer, le complaisant de Henry VIII dans le divorce de Catherine d'Aragon et dans le mariage d'Anne Boleyn, puis dans le divorce de

cette dernière, avait été estimé par le Roi comme une de ces machines meurtrières qui vont droit devant elles et parcourent sans se détourner la ligne sur laquelle on les a lancées. Tour à tour catholique et protestant, et, sous chacun de ces masques, toujours persécuteur, toujours prêt à se jeter dans les bras de qui le voudrait compter pour quelque chose, il avait sacré Jane Grey comme reine. Il ne tarda pas à suivre Suffolk et Wyatt sur Féchafaud, et fut brûlé vif, comme relaps, le 21 mars 1556, à Oxford, manière respectueuse, pour Marie la Catholique, de faire le procès à son père Henry VIII, le persécuteur de sa mère. Burnet fait de Granmer F égal des plus grands hommes du Christianisme. Hume, qui le peint comme un prélat plein de candeur et de sincérité, Félève au rang des martyrs. Prinne, au contraire, Faccuse de parjure et de cruauté pour avoir fait brûler des presbytériens. C'est lui, il faut aussi le reconnaître, qui avait eu beaucoup de part au supplice du vertueux sir Thomas More, de Fisher, et de tant d'autres nobles et innocents confesseurs de la foi catholique.

Cependant, dégoûté d'une femme qui n'était ni jeune ni belle et qui s'était annoncée comme grosse quand elle n'était qu'hydropique , Philippe, après un séjour d'environ quatorze mois en Angleterre, alla rejoindre le duc d'Albe en Flandre. Alors Marie , attachée à son mari par le moins noble des liens, tomba dans une mélancolie profonde; je ne sais quoi de sombre et de sauvage teignit désormais toutes ses habitudes et la rendit indifférente aux

événements qui se passaient autour délie. On eût dit qu'elle ne vécût désormais que pour accabler Philippe II de lettres d'amour et de jalousie. Tout à coup, en 1557, Philippe reparut en Angleterre pour engager la Reine dans une ligue contre la France. Sur-le-champ elle arma un corps de troupes considérable ; mais le conseil, toujours défiant, se refusa à laisser introduire une garnison espagnole dans la ville de Calais menacée par les Français. Conquise depuis deux cent dix ans sur la France par Edouard III, en 1347, après un siège de onze mois, ce qui avait donné lieu au célèbre dévouement d'Eustache de Saint-Pierre, la place fut enlevée en quelques jours par le duc de Guise. Cette perte porta un coup mortel à Marie Tudor : « Qu'on m'ouvre le cœur, disait-elle en mourant, on y trouvera gravé le nom de Calais. »

On devait s'attendre à ce que le peintre de la «lans le Musée cour de Madrid, le favori de Philippe II, eût laissé

de Madrid. , pr

beaucoup de portraits en Espagne. En erret, on en voit onze au Musée royal de Madrid, indépendamment du portrait de fiançailles qu'il était allé peindre à Londres, d'après Marie la Catholique. Voici la rapide nomenclature de ces portraits , tels que je les ai étudiés, en 1865, dans ce magnifique Musée si riche, si bien ordonné, et où l'on apprécie amplement dans tout son génie un maître plus récent, don Diego Rodriguez de Silva y Velasquez, le roi puissant du naturel, l'égal des plus grands par la largeur, le relief, la transparence, la diversité toujours vigoureuse et profonde d'exécution.

'ortraits de Moro

.le Marie Tudor,

Autres portraits du Moro à Madrid.

Dans le portrait de fiançailles, Marie Tudor est Ponrait

, , . 1 de fiançailles

représentée jusqu aux genoux, assise sur un riche fauteuil de velours cramoisi brodé d'or. Une fleur à la main gauche. Cheveux d'un blond antique accentué. Visage clair du plus étonnant modelé (1).

Vient ensuite un tableau de demi-figure représentant une femme dune quarantaine d'années, que l'on présume être la mère de don Juan d'Autriche. Elle est assise, vêtue de noir avec sous-jupe de violet foncé. Une petite chienne pose sur ses genoux .

On voit après cela Philippe II, buste d'un modelé d'extrême finesse, dont il y a une répétition à Hampton-Gourt (2).

Une fille de Charles-Quint, vêtue de blanc, avec surtout ouvert par devant, à manches perdues. La main gauche reposant sur les bras d'un grand fauteuil. Un mouchoir avec des gants foncés dans la main droite. Collerette. Ceinture en perles et pierreries. Aigle impérial en bijou sur la poitrine. Figure presque jusqu'aux genoux.

L'empereur Maximilien II, encore jeune, en pied,

(1) Ce portrait a été fort bien gravé, à Madrid, au pointillé, par Barthélémy Vasquez, vers l'an 1798. Il a pour pendant le portrait .suivant, également gravé par Vasquez.

On avait déjà un autre portrait de cette princesse par George Vertue, le célèbre artiste anglais, qui a beaucoup recueilli de notes sur les arts.

Celui d'Elisabeth a été gravé par Van der Jucht, pour l'histoire de Clarendon.

Le temps de Marie la Catholique est celui des fraises et des vertugadins. Elle-même a été la première personne en Angleterre qui en ait porté. Les fraises venaient d'Espagne.

(2) Ou a de Philippe II un beau portrait gravé par Suyderhoef.

vêtu de blanc. Chausses et justaucorps adobados (tannés), c'est- à -dire de peau de buffle. La main gauche posant sur une table où se trouve un casque.

L'impératrice doua Maria , fille de Charles- Quint, femme de Maximilien II, vêtue de noir, la main droite appuyée sur un bras de fauteuil. De la gauche elle tient ses gants et un mouchoir. Figure entière et debout.

Les autres portraits représentent : Doua Juana d'Autriche, figure debout, en pied, encore habillée de noir, avec lacets en aiguillettes faits de pierreries. Corsage noir. Du bras droit elle s'appuie sur une table couverte d'un tapis rouge. Maintien grave, sévère même ; une des plus nobles et des plus élégantes effigies de l'œuvre du maître.

Doila Carolina, femme de Jean III, roi de Portugal. Demi-figure , portant une robe de velours noir avec broderies en or, attachée sur le devant avec un bijou de pierreries surmonté d'une couronne. Sous -jupe de satin blanc. Dans la main droite, un mouchoir et des gants.

L'infante de Portugal, dona Maria, fille du roi Emmanuel. Le front ceint d'un diadème. Collier et ceinture d'or chargée de pierres précieuses. Dans la main droite , une riche pendeloque attachée à une petite toque de gaze. A la main gauche, des gants.

Deux petits portraits de femmes en prière, occupant chacune un appartement séparé. Elles sont vêtues de velours d'un ton obscur dont il est difficile de préciser la couleur.

Ensuite une dame de haut rang, inconnue. Demi-

figure. Cheveux châtains. Encore vêtement noir. Corsage décolleté, manches pendantes. Jupe avec manches brodées de fleurs. Collier et ceinture de pierreries et de perles entremêlées. Sur la poitrine, une grande croix en diamants. La main droite appuyée sur un fauteuil.

Enfin, une dame inconnue, demi-figure, portant jupe encore de couleur noire, à manches brodées de fleurs entremêlées de joyaux. Elle soutient d'une main une chaîne d'or pendant à sa ceinture.

Antonio Moro, peintre inégal, d un dessin parfois un peu sec, d'un sentiment en général ardent, rude et sombre, mais plein de puissance et d'expression, se montre avec ces qualités et ces défauts dans les divers portraits espagnols et portugais , qui sont presque tous sur panneau et d'une excellente conservation.

En tête des portraits de Vienne est d'abord celui Portraits

du Moro

de l'archiduchesse d'Autriche Marguerite, fille de à vienne. Charles-Quint, duchesse de Parme, gouvernante générale des Pays-Bas, en riche vêtement avec double collier de perles. Ce sont ensuite les effigies de personnages inconnus : une dame, vue jusqu'aux genoux, en robe noire, debout près d'une table où elle pose la main droite ; de la gauche relevant les bouts de sa ceinture d'or; puis un buste de femme avec bonnet garni de dentelle , vêtement noir comme l'affectionne le Moro pour ses modèles ; grand collet blanc; enfin un jeune homme, cette fois en habit rouge, portant sur le front une cicatrice qui descend perpendiculairement vers le nez.

Ce portrait est signé A0. 15G4. Ces quatre portraits viennois ont été peints clans toute la plénitude du talent du maître, et peuvent, le dernier surtout, soutenir la comparaison avee ses chefs-d'œuvre. romain On n'a aucune notion sur les personnages que re-

du Moro , ...

à Saint- présentent les portraits de Saint-Pétersbourg. Je les

Pétersbourg.

ai vus. Deux principaux, un homme et une femme, peints à mi-jambe, sont rendus avec une solidité, une profondeur de ton magistrales qui n'excluent pas la finesse. Deux autres sont de simples bustes d'hommes, dont un vieillard à longue barbe, traité d'une main supérieure. Ces tableaux sont sans date. , Ce , Il y a cinq à six ans qu'on a fait voir à Paris une

<ju on possède o i i

du Moro tête de Christ peinte par le Moro. Il est regrettable

au Musée *■ L u

du Louvre, qu'avant d'être reportée en Espagne, d'où elle était venue, elle n'ait point été offerte au Musée du Louvre, dont elle était digne. En effet, on ne possède dans ce Musée que deux peintures de ce maître. D'abord, une figure d'homme à mi-corps, de grandeur naturelle; tête nue, moustaches, peu de barbe; fraise à tuyaux, pourpoint à manches ouvertes et tombantes en satin noir. La main gauche posée sur la hanche. La main droite indiquant une montre placée sur une table. Signé : Ant. Mor pingebat 1565.

L'autre morceau est le nain de Charles-Quint, en pied et de grandeur naturelle. Costume de cour, chaîne d'or au cou, l'épée au côté, une masse d'armes dans la main droite ; la gauche posée sur un chien d'Espagne debout à ses côtés , et dont le collier porte un blason. Cette peinture est d'une

du comte Duchastel.

grande beauté d'exécution. La tête est digne du pinceau d'Holbein, et comme le Moro fait partie de ces riches auxquels on emprunte pour prêter aux autres, on lui avait ôté ce portrait pour l'attribuer au Vénitien Torbido Moro, élève du Giorgione et de Libérale.

On voit dans la galerie du feu comte Duchastel, à dan^iarSerie Paris, deux tableaux de ce maître qui proviennent évidemment d'un triptyque dont ils formaient soiL les volets, soit les panneaux latéraux, et qui représentent, comme d'ordinaire, les donataires du tableau principal.

Dans le panneau de droite, une femme agenouillée , la face tournée à gauche , dune quarantaine d'années environ, de taille élancée, mince de corps, d'une grande distinction de physionomie, les cheveux et les yeux d'un noir intense qui contraste avec la blancheur des carnations. Les mains pendantes en avant et tenant un livre de prières. Vêtement noir rappelant pour la forme le règne d Elisabeth ou de Marie Stuart. A l'angle intérieur, à gauche du panneau, sont des armes en forme de losange : de gueules à une tour ou donjon d'argent, sans couronne.

Le panneau de gauche représente un homme agenouillé, tourné à droite. Derrière lui, deux jeunes garçons également agenouillés. Le père paraît âgé tle quarante-cinq ans environ, le visage plein et coloré, la barbe taillée, une petite calotte noire sur la tête. Tout l'ajustement est noir, et le manteau de velours noir est rayé de galons de soie de même

:îlS L'ART SOUS MARIE LA CATHOLIQUE.

couleur. Petite fraise au cou. Cheveux très-courts aux enfants; vêtements également* noirs. L'aîné paraît avoir une quinzaine d'années; le plus jeune, Ireize ans. Les mains du père, appuyées sur le tapis d'une table dont on ne voit qu'un bout, tiennent un livre de prières entr' ouvert. Le coin inférieur du tapis est brodé aux armes de la famille : écu de gueules au château d'argent entouré de flots d'argent. L'écu est timbré d'un casque de profil, fermé, du cimier duquel tombent des lambrequins rouges. Fond de paysage fort sombre.

Les figures et les mains, d'un dessin remarquable, sont peintes avec une vérité de ton et de modelé qui manifeste un grand coloriste. Ce sont de ces portraits où chacun des personnages accuse une si. forte individualité, où le pinceau a rendu avec tant d énergie le tempérament et le caractère de ses modèles, qu'on s'ëcrie sur-le-champ : Ils doivent avoir été d'une parfaite ressemblance, mais de cette ressemblance que seuls savent rendre les peintres qui voient autre chose que le masque et vont au cœur et à Fâme. Enfin, la dignité calme de ces figures, leur attitude simple et naturelle , sont traitées avec * une ampleur de style qui fait de ces tableaux des œuvres de galerie.

La duchesse Horace Walpole possédait de sir Antonio le por-

de Somerset. ' l l

trait d'Anne Stanhope , duchesse de Somerset , seconde femme d'Edouard Seymour, duc de Somerset, créé duc d'Hertford par Henry VIII,. Protecteur d'Angleterre et gardien du jeune Edouard VI, dont il était l'oncle. Dans cette peinture, la duchesse

tenait à la main le portrait de son mari , qui fut décapité à Tower-Hill, en janvier 1552.

Si l'on a ôté à ce peintre un tableau pour l'attribuer à un autre , on lui a en revanche donné des œuvres dont il n'était pas l'auteur. Ainsi, M. Vernon Wentworth avait exposé sous le nom du Moro, à la Ponraii grande exhibition de portraits, à Londres, en 1866, qu'on attribue

, ,. , „ , . au Moro.

un portrait peint en réalité par Mytens. On donnait en outre ce même portrait comme représentant sir Philippe Sidney, tandis qu'il offrait la figure d'un homme postérieur de quarante ans à la mort du héros. Il n'y avait pas plus d'authenticité dans un portrait attribué à notre artiste, et qu'on avait baptisé du nom de Marie Stuart. Ce portrait, qui N'a point fait partie de la galerie du marquis de Salisbury, Marie Smart, à Hatfield bouse, ne présente aucun des traits de la reine (1). Et d'ailleurs, où l'artiste aurait-il vu cette princesse, qui resta en France jusqu'en 1561, année où le Moro, après son voyage de 1553 en Angleterre, était auprès de Philippe II ou du duc d'Albe? Une miniature à l'huile sur bois , représentant la reine Marie Tudor, et appartenant à M. Charles Winn (Exposition de Londres), n'est pas non plus de Moro, à qui on l'avait attribuée. Un autre portrait, encore donné à ce peintre, et dont il est bien innocent, n'a pas été mieux nommé quant au personnage : je veux parler d'une figure de la collection Dillon, excellemment peinte et d'une conservation

(1) C'est un buste qui a été gravé à Londres, en 1822 , par William Bond.

Portrait apocryphe de l'amiral

Drake.

rare. Elle est réputée comme l'effigie de sir Francis Drake, prétention inconciliable avec la date de 1568 que porte la toile. A cette époque, Drake, le premier qui lit connaître la ruineuse et antisociale découverte du tabac, n'avait encore que vingt-trois ans, et la figure est celle d'un homme d'âge très-mûr. Mais l'exhibition anglaise pouvait se faire honneur de trois superbes portraits de sir Antonio : le sien propre, celui de sir Walter Devereux, premier comte d'Essex, comte maréchal d Irlande, dont la mort subite et trop opportune permit à Leycester d'épouser la veuve, et fit dire qu'il lavait empoisonné. Walter Devereux fut le père de l'infortuné favori de la Reine. La troisième belle effigie était celle de sir Thomas Gresham, le célèbre négociant qui bâtit presque à lui seul de ses deniers la Bourse de Londres. Son pornaii [je portrait du Moro , provenant de la galerie de

par l L "

lui-même. l0rd Spencer, représente un fort bel homme, de tournure distinguée , la figure ornée dune barbe en pointe, une grosse chaîne d'or au cou, vêtu d'un pourpoint noir, avec la main gauche fièrement posée sur la hanche, et la droite frappant sur la tête d'un gros chien (1).

Beau portrait Walter Devereux, premier comte d'Essex, appar-

du premier 5

tenant à lord Yarborough , est d une exécution aussi heureuse que celui de Moro lui-même. Le grand maréchal, né en 1540, créé comte d'Essex en 1572,

(1) Ce portrait a été gravé par H. H(ondius); puis, dans le Museo Jiorentino, par Campiglia del Greyori; dans l'Académie des sciences; puis par Boulonois ; enfin, dans les Anecdotes sur la peinture d'Horace VValpole, par T. Chambers.

comte d'Essex.

marié àLettice, fille de sir F. Knollis, et qui mourut à Dublin, le 22 septembre 1576, après avoir fait en héros dans le nord de l'Angleterre , où il supprima la rébellion, est représenté jusqu'aux genoux, assis dans un fauteuil. Cheveux bruns frisés avec barbe noire en pointe, petite fraise, pourpoint et haut de chausses noirs, gants dans une main : en somme tout l'aspect de la vigueur virile, toute l'humeur de l'agilité de corps et d'esprit.

Le Thomas Gresham , non moins bien traité que le précédent, est de demi-grandeur, assis, et tient ses gants dans la main droite. L'accoutrement noir à reflets bleuâtres dont il est couvert est exécuté avec une supériorité dont il y a peu d'exemples.

La grande exposition nationale de Londres présentait encore, sous le nom de sir Antonio Moro :

Sir G. Broke Middleton, de Leighton , dans le comté de Gheshire, étudiant à Middle Temple, docteur en droit civil en 1510, membre du parlement en 1515, juge en 1520, baron de l'Échiquier en 1526, tête ferme et vigoureux esprit, mort en 1529;

Thomas Radclyfie, comte de Sussex, chevalier de la Jarretière, ambassadeur de la reine Marie près de Charles-Quint et de Philippe II, lord chambellan en 1572, mort le 9 juin 1583:

Marc Herr, abbé de Newbattle, vicaire de Lintoun, qui sut finement concilier le temporel avec le spirituel et adopta la religion réformée, tout en conservant son bénéfice;

Lady Hélène Leslie , femme du précédent ;

Sir Thomas Chaloner, né vers 1515, qui passa à

;J22 L'A R T S O II S M A R 1 1 •: L A C ATHOLJ Q (JE. la cour de Gliarles-Quinl avec sir Henry Knevet, fut de T expédition de ce prince contre Alger, nommé chevalier pour sa belle conduite à la bataille de Musselbourg, en 1547, ambassadeur en Allemagne et en Espagne, écrivain en vers et en prose, mort le 7 octobre 1505; Marie Enfin Marie Beatoun , nièce du cardinal de ce

Beatoun, ^ ,

une des nom , primat d'Ecosse, dame de Marie Stuart, et

quatre Marie

de la cour que nous retrouverons, à l'article de cette princesse, Marie Smart, parmi les quatre Marie. Si ce portrait est de la main du Moro, ce qui est douteux, il n'est pas moins douteux qu'il représente Marie Beatoun, attendu qu'à l'époque où notre artiste quitta l'Angleterre, c'est-à-dire en 1558, après la mort de Marie Tudor, l'Ecossaise Beatoun n'avait que seize ans , et que le portrait en question représente une personne beaucoup plus âgée. D'ailleurs le Moro n'a jamais peint en France , où les quatre Marie avaient suivi Marie Stuart. Ajoutons qu'on a d'elle à Balfour-House, dans le comté de Fife, un portrait qui la peint blonde aux yeux noirs et d'une beauté célébrée par Buchanan (1) et assez achevée pour que l'ambassadeur d'Elisabeth en Ecosse, sir Thomas Randolph, en fût ébloui, tandis que le portrait attribué à sir Antonio offrait plus de dureté que de séduction.

Une fois retourné auprès de Philippe II, Antonio Moro continua à tenir le pinceau avec éclat, et vécut dans la splendeur, familier du prince. De cette intimité dangereuse il passa, à Bruxelles, dans la

(1) Epigrammalum lib. III, Valentiniana , 6-9.

faveur non moins périlleuse du duc d'Albe, qui lui lit peindre ses amies , et finalement lui donna la charge de trésorier des revenus de la Flandre occidentale. Alors il renonça totalement à la peinture, ce qui explique la regrettable rareté de ses œuvres. C'était en résumé , comme nous l'avons dit plus haut, un coloriste plein de vigueur, mais sombre, un artiste de premier ordre , de sentiment énergique jusqu'à la violence, d'exécution ferme, solide, profonde, et qui mérite d'être moins ignoré. Ce sera notre excuse pour avoir donné le catalogue de ses œuvres tombées sous nos yeux.

Quoiqu'il ait séjourné plus de cinq ans en Angleterre, il n'y a point fait école ; ce n'était pas encore sous le règne de Marie la Catholique que devait naître l'art purement anglais.

Après le mariage de Marie, l'espoir de recevoir des encouragements de Philippe II avait appelé en Angleterre un artiste qui ne manquait pas de mérite, Joas van Cleeve, d'Anvers. Mais l'infortuné vit, faute de patronage , dédaigner ses œuvres ; le cœur lui manqua, et il devint fou.

Un certain nombre des artistes qui avaient joui de gages sur la cassette de Henry VIII avaient cependant passé au service de Marie. On retrouve en effet sur les rôles de la cour nouvelle la fille de maître Simon de Bruges (Simon Benninck), qui offrit en 1556, à la Reine, en présent de jour de l'an, une petite peinture de la Trinité. On la retrouve encore en 1558, première année du règne d'Elisabeth, offrant à la souveraine le portrait de Sa Majesté,

Caractère

du talent

de

sir Antonio.

Il n'a point

fait école

en

Angleterre.

peint en miniature sur une carte, dont cette princesse confia la garde à mistress Newton. En 1561 , elle commença Tannée par présenter dans un étui, à la Reine, son portrait royal, supérieurement peint, accompagné de divers autres personnages. Ce présent fut si agréable à la vierge reine qu'elle ne voulut plus s'en séparer, et fit en retour, comme la première fois, un beau cadeau à l'artiste (1).