FAC-SIMILE D'ÉCRITURES

obtenir de l'empereur permission de voya^jer dans les pays extérieurs, fit le tour de l'empire, exécuta d'après nature les vues des plus beaux sites, fit partout moisson d'autograplies , et, à son retour, imprima, par le procédé du décalque, autographes et dessins, et publia ce voyage pittoresque et autographique à ses propres frais. Il lui en coûta plus de quarante mille piastres d'Espagne, équivalant à peu près à deux cent mille francs de notre monnaie.

Le papier ne suffit pas à ces bons Chinois pour po- Matières sur

Icsfinellcs se

pulariser l'écriture de leurs hommes illustres : ils la reproduisent

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reproduisent en creux ou en relier dores sur des pan- autoneaiix de bois ; en creux, sur des bambous ; en or, sur des tissus de soie ou des feuilles de carton à fond bleu ou rouge; en filigranes de perles, dans des ouvrages de broderie; en peinture, sur des laques, sur la porcelaine, et jusque sur des tasses à thé. Les inscriptions tracées sur les tasses et encadrées , en forme d'éventail sans monture, ou en forme de pancartes à demi déroulées, ne sont en effet autre chose que Aes fac-similé d'autographes célèbres.

Il n'est pas rare qu'en tète de leurs livres les auteurs placent un fac-similé de leur propre autographe, en manière de préface; mieux encore, qu'ils donnent le fac-similé de l'approbation autographe de l'empereur auquel ils l'ont soumis. C'est toujours par le procédé du décalque, sacrifiant l'autographe lui-même, que ces fac-similé s'exécutent.

LA CHOE.