TOME I

422 LIVKE TROISIÈME,

ennemis de Rome, il avait lancé un javelot (1); en outre, Caracalla, qui l'estimait entre les grands capitaines, lui avait aussi élevé plusieurs statues. Mais tout cela est bien postérieur à Hainii])al. — Cette effigie n'a rien d'africain. En outre, Hannibal était borgne et elle ne l'est pas (2). Y a-t-il des médailles du temps qui confirment ce buste? — Il v a des médailles, aussi fort postérieures. — Eb bien, c'est fait après coup : je n'y crois pas. »

Une des premières lois de la critique est dans ces paroles, qui peuvent également s'appliquer au soi-disant Hannibal de la villa Albani.

Doutes Pourrait-on affirmer qu'on fût beaucoup plus sur de

sur le portrait i o •

(le Marcelius. la bcUc statuc de Marcellus , le collègue ulustre de Scipion le Cbauve , et l'un des premiers généraux de la seconde guerre punique? Cette statue, qui fait partie de la Salle des Philosophes, au Vatican, répondrait assez volontiers , il est vrai , au caractère attribué par les traditions au généreux proconsul vainqueur de Syracuse. Mais il ne faut pas aller plus loin. Que Teffigie Eu revauclie , comment les archéologues qui, avec

de Scipion .11 ■ i x 1 t x J

Africain ^^ nickelnianu , trouvent moins douteuse la statue de

l'Ancien ,,. , . . 1 <• • • 1» 4

est douteuse. Publuis Comeluis Scipion Airicani 1 Ancien , parce cai'elle est signée d'une cicatrice au front, pourraientils en démontrer péremptoirement l'authenticité à coté des textes antiques ? Et d'abord , la tète est complètement chauve; or le Calvus était Cnéus Cornéhus, son oncle, et non pas lui, dont la dignité de physionomie se

(1) Aat. Hist., XXXIY, 15.

(2) On se bornait à sculpter les borgnes avec un œil plus petit.

rehaussait encore d'une magnifique chevelure flottante : « multa inajestas inerat, adornabat promissa cœsaries, » dit Tite-Live (1). Ensuite, le masque de cette tête, où le repos glacé de l'intelligence semble n'avoir point laissé pénétrer la pensée , serait donc bien trompeur ! Est-il possible que ce soit là le héros plus grand que César, comme citoyen, son égal, comme général, et dont la hauteur d'âme, la justesse de vues, l'inébranlable fermeté, la tranquille possession de soi-même, firent la gloire et relevèrent la fortune de Rome ? Il avait refusé qu'on lui décernât de son vivant une statue dans le Capitole; mais on avait placé son buste, après sa mort, dans le temple de Jupiter, et c'est de là, dit-on, qu'on le tirait pour en décorer les funérailles des membres de la maison Gornélia (2). Il est donc incontestable qu'on avait eu son effigie réelle , exécutée d'après nature ou de mémoire. Scipion Emilien, beaucoup trop jeune à la mort de son aïeul adoptif pour s'en rappeler les traits (3), raconte, dans sa conversation avec Laelius , j),i temps qu'une fois il le vit en songe , et qu'il le reconnut ' '^,^^^■, ^.j^ait '

bi , ., 1» . . •. sous Aurjuste »

len plutôt d après ses portraits que sur son propre j^^ traditions

souvenir (4). Et cependant il ne paraît pas que, du por^rLt réel

temps de Tite-Live, on fût bien sûr de l'authenticité de ' 'ÂfHcàhl^

l'effigie de l'Africain. On ignorait même le véritable ^i^^^'

sont iircies.