LETTRE AI'OCUYI'IIE DE LE?^TULUS

Caponiiis eut pour successeurs : Marcus Anibiinns ( 1 ), Y>uisAtinius Rufus, jusqu'à la fin Ju rè(jne d'Auguste (2).

A l'avènement de Tibère, Valerius Gratus, choisi par renij)ereur, devint le quatrième procurateur de Judée. Ce fut sous lui que Caïplie fut nommé yrand sacrificateur (3).

Vint ensuite, l'an 20 du Sauveur, Pilate , qui, après douze ans passés en Judée, fut destitué de sa cliarp;e de procurateur, l'an 38 de notre ère, par Yitellius, (gouverneur de Syrie, et remplacé j)ar le procurateur Marcellus (4). Pilate avait fjardé ses fonctions plusieurs années encore après le crucifiement du Christ.

Il est vrai qu(; plusieurs consuls ont porté le grand Lentulus nom de Lentulus, même du temps du Sauveur; mais aucun d'eux n'a exercé de fonctions en Judée. Le prétendu proconsid Publius Lentulus avant connu le Christ n'est en définitive qu'un personnage imaginaire, car on ne saurait tenir compte du préteiu- Cnéius Cornélius Lentulus jMarcellinus, qui gouverna la Syrie cinquantehuit ans avant la venue du Messie, et bien entendu n'a pu écrire sur lui la lettre en question (5). Pas un des premiers Pères de l'Eglise, y compris saint Augustin , qui parle des prétendus portraits du Christ répandus de

(1) JosÈPHK, Aittir/uités Ju<laïijiies , XVIII, m, 5, p. 416.

(2) Id., ibid. Auguste inoiinit k' 19 août 767 de Rome, l'an 14'^' de Jésus-Clirist.

(3) ID., ibUl., § 7.

(4) Id., ibid., et cli. v, § 2.

(5) Le Lon(jueruana, seconde partie, pages 157-191, contient une chronologie des gouverneurs de Syrie pour les Romains, des pontifes des Juifs et des procurateurs de Judée. Cette clironologie est tirée d'Appien et surtout de Josèphe.