CAUSBRIES WJ S(HR

PaMons à unaatre ordre des choses. J*ai pris ici le prêtre le plus simpiey dans la donnée la plus ynigaire.

Voyons-le dans le ministère. Constance, que peiiserez-YOU£ du secret de la contesnon?... Confierez-Tous la pensée intime, entre toutes les pensées intimes de YOlre cœur, à cet bomme qui aime ou qui peut aimer? Vous souriez? ah 1 yom m'avez répondu ! Vous êtes 4rop fèmrtie pour accepter la confession si le confesseur est un homme. L'Eglise a toqIu la confession, l'Eglise a touIu le célibat.

Est-ce encore un homme à vos yeux que celui qui a pour toujours renoncé au mariage ? dont la chasteté est la loi ? Non ; malgré vous, il vous apparaît autrement que le reste des hommes ; il a secoué déjà une partie du fardeau humain ; il a quitté déjà la sphère lourde et absorbante de noire almosphère.

Le célibat : Toilà la loi du prêtre.

Ne TOUS y trompez pas, chère amie, ce n'est pas demander trop de la part de la Divinité que d'exiget* que celui-là qoi sera le dispensateur de ses grâces, qui sera son représentant, qui sera sacrificateur, juge, législateur, que celui-là lui sacriGe quelque chose. Si la chasteté déplaît tant à certains de nos hommes et de nos femmes auteurs, pourquoi a-t-elle plu à tous les peuples, à ce point qu'ils l'ont respectée, honorée? Rome a eu ses yestales; cette terre ses druidcsses : partout, la continence plus ou moins parfaite a été le mens divinior de là sainteté, suivant la belle pensée de l'abbé Gerbet.

Si la chasteté est un mal et une tache, pourquoi le monde attendait-il le Rédempteur d'une vierge?

11 serait bien facile de répondre à ceux qui attaquent le célibat du prêtre, par l'épreuve décisive de la Kévolulîon de 89, où si peu d'entre ces prétendues victimes s'affranchirent d'une loi devenue sans sanction.

— Je ne vous avais fait qu'une question, mon ami, et vous m'avez' répondu comme A je vous avais adressé une vraie négation.