DIXIÈME »OIR

Madame de Monac -se rendit à Kerkoff le dîman(5he des

Aameaux, avant l'office du matin ; elle consacra toute la se-

{i) inUfueHmu.^r'.îes fliâs.

188 CAUSERIES MJ SOIR.

nuûne au recueilleinent et à h prière. Lueie et Louise rédifièrent par leur piété. Le temps devenant déjà beau, de longues prooienades, pendant lesquelles la conversation pleine de candeur de sa jeune amie tie tarissait pas, donnèrent un charme de plus à cette semaine passée entre femmes^ suivant Teipression de Constance.

Au retour de Tune de ces excursion», à Theure où le jour cesse sans que la nnit commence encore, heure des questions insidieuses, des conâdences intimes, elle n'y tint pas, et elle demanda à Lucie compte de Tabsence de son mari ; elle apprit, mais sous le sceau du secret , que M. de Kerkoff avait depuis longtemps Tbabilode de se rendfe le samedi de la Pasaon à un monastère de Trappistes^, situé à quelques lieoes , et de ne le quitter que le Samedi-Saint après Toffioe du matin ; qu*il n*aimait pas à être interrogé sur cette absence mystérieuse.

Le Samedi-Saint, dans le fait , le vieillard arriva pour le repas du soir. Pas un mot ne fut prononcé sur son voyage.

Quand Louise el Lucie furent retirées. Constance se hasarda à lui adresser quelques mots de reproches.

— Je vous avais prévenue que je ne serais pas ici, avez-vous bien passé votre temps ?

— Oui, je le crois, j^ai cherché à imiter Lucie.

— Vous avez bien fait, il est peu de femmes aussi réellement chrétiennes que celle-là.

— Elle a été bien heureuse, elle, dès Tenfance, le paie de la parole lui a été rompu, elle a de bonne heure été courbée sous le joug de la discipline divine ?

— Moins que vous ne le croyez peut-être. Il vous semble, chère en&mt, que pourvu que la divine parole soit tombée dès le berceau , pour ainsi dire dans une âme , tout sdt dit. Votis vous trompez très-fort ; encore fiiut--il que cette semence sainte germe, se développe et grandisse.

La science n'est pas tout, comptez-vous pour rien le travafl de la volonté ? La soumission de Tesprit et du cœur ? L*ba* bitude de la confiance en Dieu, Tamour de la loi , la charité