Tractât us de re militari et duello , VII

4. Augustin de Rome, mort eu 1443. — Catalog. glori^ mundi, p. 231. « F.tiam coquus principis, ut dicitRonianus siiigulari suo 649, praefcrri débet cuicunque plcbcio et artifîti. »

i84 CAUSERIES SUR L'ART ET LA CURIOSITE.

seule mcconnu la dig-nité de ses artistes, il serait plus logique de convenir que, venus après l'Italie, nous avons subi son influence et suivi son exemple.

Au demeurant, nos vieux maîtres s'inquiétaient médiocrement de ces distinctions puériles, derniers souvenirs de la scolastique du moyen âge. A la fois peintres et lettrés, sculpteurs et géomètres, architectes et ingénieurs, "ils avaient un pied dans les deux camps. Que Ronsard, dans un accès de jalousie, « blasme le Roy de ce que les bénéfices se donnoient à des maçons et autres plus viles personnes; qu'il taxe particulièrement un de l'Orme, architecte des Tuileries, qui avoit obtenu l'abbaye d'ivry^ », Philibert de l'Orme laissera dire; c'est un maçon, soit, mais doublé d'un savant et d'un écrivain plein de bon sens. Palissy fait un cours public de géologie et sait écrire au besoin des pages de haute éloquence; Jean Goujon et Jean Cousin sont des géomètres consommés, qui parlent à leurs lecteurs en fort bons termes. Admis dans l'intimité du prince, recherchés par les grands, instruits et bien élevés, ils se moquent du jurisconsulte et ne lui demandent pas son avis siu' la position sociale qu'ils doivent occuper.

Mais pour un petit nombre de talents privilégiés dont l'autorité s'imposait à la cour, il s'en faut que le corps lui-même fût dégagé de son enveloppe roturière. Catherine de Médicis peut « esquicher