Le huitièni: cartouche représente Minerve ou !a Sagesse

5. Tableaux accomplis de tous les arts libéraux, etc., par Jean et Français de Gourmont... 1J87.

i86 CALSERIKS SUR L'ART ET LA CURIOSITE.

gloire. Il résolut d'appeler à Paris et de loger au Louvre les plus excellents maîtres de France et de l'étranger « pour faire comme une pépinière d'ouvriers, de laquelle, sous l'apprentissage de si bons maîtres, il en sortiroit plusieurs qui par après se répandroient dans le royaume et qui sçauroient très-bien servir le public* ». « Le dessein de ce prince, dit encore Sauvai-, étoit de loger dans son Louvre les plus grands seigneurs et les plus excellents maîtres du royaume, afin de faire comme une alliance de l'esprit et des beaux-arts avec la noblesse et l'épée. »

Pour le coup, le programme est neuf et grandiose ; Platon lui-même n'allait pas jusque-là. Par malheur, les logements se trouvèrent insuffisants, et les artistes furent seuls installés dans les galeries du Louvre. Mais l'heure avait sonné : le vieil édifice, bâti par la jalousie romaine et respecté par le moyen âge, tombait en poussière. Marie de Médicis arrivait en France pour « faire de lamour de la peinture la vertu obligée du courtisan ^ » ; Rubens était accueilli comme un grand seigneur.

Quelques années plus tard, Simon Vouet, comblé d'honneurs, donnait des leçons de dessin à Louis XIII, et monsieur le baron de Fouquières , comme l'appelait le Poussin, ne peignait que l'épée au coté. Fn prenant son appui dans les classes