I. Pztrio/îrt^ïiVe de Furetière, 1690, de Savary

sont opposés aux arts méchaniques. La Grammaire, la Rhétorique, la Dialectique, TArithmétique, la Musique, la Géométrie et l'Astronomie sont les sept arts libéraux. » Sur quoi Furetière ne manque pas de prendre à partie ses anciens collègues : « Ils sont tous Poètes, dit-il', tant bons que mauvais, et ils oublient de comprendre la Poésie dans leur nombre des arts libéraux, aussi bien que la Peinture, la Sculpture et l'Architecture, qui, constamment, en sont les plus belles parties. » Et comme la définition est heureusement trouvée! Est-ce que la Musique, la Géométrie, etc., « ne peuvent pas être sçeus et pratiqués par des gens de condition servile? L'Astronome, le Géomètre, le Musicien, ne se servent-ils pas de machines et d'engins qui, par excellence, sont nommés instruments, aussi bien que le Peintre et le Sculpteur? Voilà par où on peut juger ce qu'on doit attendre des autres articles du Dictionnaire, où ces messieurs parleront de choses qu'à la rigueur ils ne sont pas obligés de savoir. »

Furetière avait raison, et l'Académie finit par le comprendre : les éditions suivantes du Dictionnaire ne comprennent plus le malencontreux paragraphe.

En province, où l'esprit de caste a plus de racines, l'opposition devait être plus tenace. Le monde avait de la peine à saluer ces parvenus qu'il