INSTRUCTION

Je viens de reproduire l’ensemble du compte rendu de rassemblée patronale de l’ameublement en date du 8 novembre 1882 d’après le journal le Temps, parce que cette séance renferme, dans ses diverses discussions, la preuve irréfutable des causes de la grève du meuble parisien indiquées dans mes lettre spubliées.

Dans le cours de cette séance mémorable, M. Robben, président de la Chambre syndicale du meuble sculpté a dé-

claré avec vérité que : C’étaient les membres de la corporation de d'ameublement (l’ébénisterie) qui avaient engagé les patrons du meuble sculpté à fermer leurs ateliers : — M. Quignon a répliqué avec non moins de vérité que, les conventions de 1880 ont été dénoncées sans consulter laFédération: — Le dire de M. Robben et la réponse de M. Quignon démontrent que les anciens chefs de la Chambre syndicale de l’ébénisterie, qui ont déjà fait abandonner les patrons du meuble sculpté lors de la grève de 1880, sont bien les mêmes qui se sont unis cette fois-ci aux commerçants et aux commissaires, pour décider les patrons du meuble sculpté à déclarer très légèrement la guerre à leurs ouvriers, selon le mot extrêmement juste de M. Quignon.

Malheureusement, les vifs reproches que quelques ébénistes ont infligés aux patrons du meuble sculpté dans l’assemblée patronale du 8 novembre courant, ont fait commettre une autre erreur bien plus grave aux maîtres du véritable ameublement artistique; c’est-à-dire que les dénonciateurs de l’arrangement modéré du 14 juillet 1880 en sont arrivés aujourd’hui, à accepter les nouvelles conditions léonines que les ouvriers leurs demandaient par représailles seulement.

Voici comment le journal le Temps, dont les rédacteurs ont suivi avec beaucoup de tact les péripéties de- la grève de l’ameublement de cette année ; — rend compte de la remise des clefs de la forteresse professionnelle du meuble sculpté aux ouvriers par leurs patrons.

JLa grève au faubourg Sa î 11 t-Antoiué

Extrait du journal le Temps:

Une tentative de conciliation a été opérée hier par les patrons du meuble sculpté auprès de leurs ouvriers. On a remarqué la vivacité des reproches qui leur ont été adressés par leurs collègues de Féhénisterie dans la dernière réunion du syndicat fédéral de F ameublement, tenue rue de la Cerisaie. Vous avez, leur a-t-on dit, engagé légèrement la guerre ; vous avez rompu vos engagements de 1880 sans tenter la moindre conciliation avec vos ouvriers.

Ces observations ont porté leurs fruits, car plusieurs d’entre eux se sont réunis pour proposer une trêve à la commission ouvrière.

Hier matin, la commission a reçu la lettre suivante :

Paris, 9 novembre 1882.

, Messieurs,

* J‘ai Fhonneur de vous donner avis que, seule, la proposition que je vous ai faite déjà au nom de mes collègues a été acceptée.

Travail à l’heure à 8o centimes jusqu’à l’acceptation du tarif pour l’élaboration “duquel nous travaillerons immédiatement en commun.

Veuillez, je vous prie, me dire si vous acceptez cette proposition,

Recevez, Messieurs, mes sincères salutations,

M, Robbsn,

La commission exécutive répondit à M. Robben :

Nous avons le regret de voir que vous mettez autant de mauvaise volonté que vous en avez mis les jours précédents.

Notre devoir* est tout tracé, nous devons encore une fois en référer à l’opinion publique et à notre assemblée générale, en expliquant bien ce sacrifice que nous avons fait de l’article 9, lequel était seul contraire aux droits égaux.

Cependant, si la commission patronale désire autant que nous arriver à une entente, nous sommes à sa disposition toute la journée.

Recevez, Monsieur, l’assurance de nos sentiments respectueux.

Pour la corporation :

Le membre de service ,

A. Bacheley.

Après avoir eu connaissance de la lettre de M. Bacheley, les patrons qui ont pris l’initiative d’un Rapprochement ont convoqué la Commission ouvrière rue de la Cerisaie, où une entrevue a eu lieu à cinq heures du soir. La discussion a été laborieuse; à six heures* et demie, les deux parties moins un patron, M. Goumain, sont tombés d’accord sur la conclusion d’une trêve basée sur les conventions suivantes :

Les patrons soussignés , membres de la Commission de conciliation, réunis avec la Commission ouvrière , s'engagent à ne faire travailler qu'à l'heure acceptée de 85 centimes au minimum, jusqu'à V acceptation u tarif.

Celui des patrons qui ferait travailler aux pièces pendant la trêve , subira de droit le programme annexé de la Chambre syndicale ouvrière. Cette proposition sera abrogée de droit à l'acceptation du tarif élaboré contradictoirement.

Signé : Drouard, Vrignaud, Delillier, Laurendet, Barillet, Robben.

Nous avons signalé la dissolution de la Chambre syndicale patronale du meuble sculpté. Les conciliateurs ne peuvent donc plus présenter la convenüon à l’acceptation collective de la Chambre, mais ils sont obligés de la soumettre à chacun des patrons, ce qui occasionne des pertes de temps et prolonge la grève. ,

Explication. — Dans la soirée, les ouvriers du meuble sculpté réunis salle Baudin, dans le faubourg Saint-Antoine, ont accepté la convention à l’unanimité moins trois voix.

D’après l’arrangement provisoire ci-dessus, tout va dépendre de la confection du tarif général que je conseille depuis dixhuit mois aux patrons du meuble sculpté, et dont la confection a été votée depuis ce temps sur ma proposition. Un ensemble de circonstances a empêché la terminaison de ce tarif déjà fort avancé; maintenant que sa confection va se terminer entre les deux parties intéressées, il faut compter sur l’esprit de prévoyance des patrons et ouvriers pour rendre ce tarif juste et équitable.

Mais ce qui est indispensable à la corporation du meuble sculpté, ce sout les tarifs d’ateliers prévus par les articles ;> et 7 de l’arrangement du 14 juillet 1880 : En effet, chaque patron a son système spécial de travailler; les uns font plus riche et plus compliqué, d’autres plus fini, d’autres plus simple; les uns assemblent tout, les autres clouent et collent d’avantage et assemblent moins ou montent sans tenon ni languettes ; enfin, il y a des patrons qui font exécuter beaucoup d’exemplaires du même meuble par spécialité, et d’autres qui fabriquent presque toujours des meubles différents; de cette courte explication il résulte que : — Vouloir appliquer

le même tarif quoique établi par trois catégories à tous les patrons, — c’est vouloir détruire les spécialités qui sont pourtant d’une grande et incontestable utilité dans la fabri- „ cation du meuble en général.

Le tarif général par trois catégories n’est bon que pour les travaux non prévus dans les tarifs d’ateliers; ainsi que pour les travaux supplémentaires à juger entre l’offre et la demande : — Mais il faut laisser toutes les spécialités du meuble se tarifer elles-mêmes entre leurs patrons et leurs ouvriers dans chaque 'maison ; — -.la grosse affaire à vérifier c’est que les ouvriers y gagnent les salaires convenus selon leurs mérités: — afin qu’aucun patron ne puisse faire une concurrence déloyale à son prochain professionnel.

Si les patrons avaient établi leurs tarifs d’ateliers, et s’ils les avaient fait reconnaître par cette commission mixte qu’ils ont maudit sans savoir ni se douter des éminents services qu’elle peut leur rendre, — si les patrons du meuble sculpté avaient fait cela, dis-je, depuis deux1 ans et demi, — la paix, le bonheur et le bien-être seraient entrés définitivement chez eux, et ils n’auraient pas de Meilleurs amis aujourd’hui que leurs ouvriers.

Il n’y a qu'un bien : savoir »

Il n’y a qu’un mal : ignorer.

Fin de la gprève du meuble sculpté»

Lorsqu’ils ont vu l’opinion publique s’émouvoir du prix de 85 centimes de l’heure au minimum, les ouvriers du meuble

sculpté ont expliqué à tout le monde que : — Dans leur esprit, les 85 centimes ne représentaient que dix centimes de plus que les 75 centimes de 1880, c’est-à-dire quinze pour cent d’augmentation : — Du reste, comme je l’ai dit plus haut, le tarif de la menuiserie de bâtiment paru le 15 novembre 1882 est venu leur donner un bon coup d’épaule ; — puisque les 75 centimes l’heure de l’arrangement de 1880 avaient été accordés sur 70 centimes de l’heure, que les compagnons menuisiers en bâtiments gagnaient à cette époque : — En effet, le menuisier du meuble vaut bien cinq centimes de plus l’heure puisqu’il conduit lui-même son travail, — tandis que les bons menuisiers en bâtiment sont généralement des hommes d’équipe.

Aussitôt le tarif de la menuiserie paru et que les 80 centimes de l’heure qu’il accorde aux ouvriers menuisiers furent connus, — les ouvriers du meuble sculpté votèrent fort intelligemment les tarifs d’ateliers.

Apprenant ces deux faits importants, j’écrivis la lettre suivante au syndicat ouvrier du meuble sculpté, qui m’avait fait demander mon adhésion.

Paris, 17 novembre 1882.

A M. le Secrétaire de la Commission ouvrière du meuble sculpté

10, rue Popincourt. Paris.

Cher Collègue,

J’ai appris avec grand plaisir que la commission ouvrière avait voté et fait voter, en assemblée générale, les tarifs d’ateliers; cela prouve le désir de la paix du travail dans l’avenir.

Vous savez que j’ai été l’ennemi du mouvement qui vient de se

produire; malgré cela, je me vois forcé d’en subir les conséquences, puisque la majorité des patrons a signé l’augmentation demandée.

A cet effet, j’ai convoqué pour dimanche les contre-maîtres et ouvriers de la maison,' — afin de reviser notre tarif qui fonctionne depuis deux ans et demi sans difficultés notoires; — et nous allons le mettre en rapport par plus et moins, selon l’avantage des travaux, avec la nouvelle augmentation que je subis par la faute d’autrui.

Lorsque la commission mixte sera rétablie, je m’empresserai de lui soumettre nos tarifs rectifiés entre les contre-maîtres et ouvriers de la maison, pour les homologuer.

Je vous prie de faire part de ma lettre à la commission exécutive et d’agréer mes cordiales salutations.

J. -P. Mazaroz.

Voici la réponse que j’ai reçue du secrétaire de la commission exécutive de l’Union corporative et syndicale des ouvriers du meuble sculpté de Paris :

Paris, 18 novembre 1882.

Monsieur Mazaroz,

En réponse à votre lettre en date du 17 de ce mois, nous venons vous aviser que la corporation ouvrière, dans sa séance de jeudi dernier, a voté ce qui suit :

Le personnel de chaque atelier établira un tarif directement en rapport des quinze pour cent demandés et obtenus.

Ce tarif sera signé par les ouvriers et par le patron de chaque maison; — ces prix seront valables, sauf réclamation faite par la majorité du personnel appartenant au meuble sculpté.

Le jour que le tarif général sera accepté de part et d’autre, ce dernier fera loi.

Agréez, Monsieur, nos cordiales salutations.

# Le Secrétaire de La Commission ,

Lamothe.

Au reçu de cette lettre, j.’ai signé en ces termes les conventions faites entre les patrons et ouvriers du meuble sculpté, pour terminer les grèves de l’ameublement d’octobre et novembre 1882 :

Les tarifs d’ateliers étant votés par la colonne ouvrière du meuble sculpté, j’accepte et je signe à la suite des vingt-neuf principaux patrons, le programme ouvrier pour la fabrication du meuble.

Paris, 19 novembre 1882.

P. Mazaroz.

En définitive : Après bien des doutes, des essais infructueux, des votes contraires et bien des résistances patronales et ouvrières : — La grande grève du faubourg Saint-Antoine et de ses alentours s’est exactement teiminée, pour toutes les spécialités de l’ameublement, selon les conventions professionnelles que je recommande depuis dix ans et que j’ai fait accepter dans l’arrangement général de 1880 dont j’étais le rapporteur. — Savoir :

1° Tarifs d’ateliers; v \

2° Tarif général en trois ou quatre catégories *

3" Commission arbitrale mixte pour en protéger les loyales applications.

Avec ces garanties j’ai accepté le programme ouvrier. Il n’y a que le taux du prix de l’heure que j’aurais désiré un peu plus modéré. — Mais cela n’est encore rien si les conventions préliminaires sont mises intelligemment à.exécution.

Du reste, ce ne sont pas cinq ni dix centimes de l’heure en

moins qui auraient fait quelque chose pour notre exportation (T ameublements, de plus en plus perdue depuis l’abandon complet des apprentissages et la cherté factice des denréès dans les grandes villes.

Ylil

Hies intermédiaires du meuble.

A la suite de la relation des principales phases de cette grève de l’ameublement qui vient de se terminer comme il est dit ci-dessus, — il me parait intéressant de bien préciser la regrettable situation des petits et moyens fabricants de meubles, — qui Sont pris comme dans un étau de fer entre le commissionnaire spéculateur et les grèves.

J’arrive à mon explication.

Le règne des intermédiaires qui égare les mœurs pu= bliques et privées, ainsi que presque toutes les affaires, — a été l’un des éléments les plus puissants de la grève du faubourg Saint- Antoine de cette année.

Voici ce que je veux dire :

Cent cinquante grandes maisons de commissions, au moins, achètent et commandent du meuble à Paris ; la moitié environ de ces maisons pratiquent la vieille et honnête commission en percevant des honoraires variant de 1 à 6 pour cent sur les achats et commandes qu’ils opèrent pour le compte de clients, commerçants ou bourgeois; — plus l’escompte do 2 pour cent pour le comptant que les clients leur laissent.

Mais environ la moitié de nos commissionnaires pari-

siens se sont mis à exploiter les petits fabricants de toutes les professions ; — cette nouvelle forme d’exploitation commerciale s’est surtout produite dans les industries du meuble depuis la révolution de 1848.

Certains commissionnaires de ce genre qui pullulent dans le faubourg’ du meuble et dans ses environs, emploient tous les moyens possibles pour connaître les besoins des petits fabricants, afin d’avoir leurs produits pour le plus bas prix possible; ils sont même renseignés sur leurs dettes chez les marchands de bois, épiciers, boulangeas, marchands de vins, etc.

Le moyen le plus commun employé par ces intermédiaires, sont les commissionnaires auvergnats des coins des rues (des collègues) : — Ces descendants des compagnons d’armes du Vercingétorix de Jules César connaissent tous les petits fabricants de leur rayon; ils sont au courant de leurs diverses situations, de leurs besoins, des travaux qu’ils sont en train d’exécuter et à quels marchands ils ont l’habitude de vendre dans le faubourg Saint-Antoine ou ailleurs, etc. ; — ils livrent tous ces secrets de ménage aux spéculateurs dont je parle, qui leur donnent souvent une remise pour cela; — les trois quarts du temps, ce sont les auvergnats eux-mêmes qui achètent directement aux fabricants besoigneux et portent ensuite les objets achetés, contre de certaines remises, chez les commissionnaires.

Entre parenthèse, il y a, au faubourg Saint-Antoine de très gros marchands de meubles, Auvergnats d’origine, , qui ont longtemps trollé des meubles de petits fabricants sur leur dos tout le long du faubourg ; — puis, ils ont fait peu à peu

des achats pour leur compte et sont enfin arrivés à la fortune.

Aussitôt F arrangement du 14 juillet 1880 intervenu entre les patrons et ouvriers du meuble sculpté, — les commissionnaîres dont il est question ici virent clairement dans les articles 5 et 7 dudit arrangement (lesquels comportent les tarifs d’ateliers), — une atténuation considérable au gain exàgéré quais prélèvent entre le fabricant et le client, — par les moyens ci-dessus expliqués et beaucoup d’autres.

Tout ceci ne veut pas dire que le commissionnaire ne soit pas un élément fort utile à la fabrication; non. Mais il faudrait qu’il soit obligé de rester dans le chiffré des bénéfices suffisamment rémunérateurs indiqués plus haut, — tandis que les commissionnaires de l’ameublement dont je parle sont devenus* depuis longtemps, les absorbateurs du meuble en général et de la spécialité professionnelle du meuble sculpté en particulier, par des bénéfices qui montent à 20, 25, 30 et même jusqu’à 40 pour cent qu’ils prélèvent entre les fabricants et les clients.

Il faut bien se faire une idée de l’affreuse situation des petits patrons du meuble, pressurés par les commissionnaires dont je parle ; — puis, ruinés d’un autre côté par les grèves qui les mettent périodiquement en chômage; — en leur imposant des salaires complètement disproportionnés avec les prix qu’ils peuvent obtenir de leurs produits.

Si des tarifs de vente et de façon étaient établis par les intéressés eux-mêmes sous la protection de l’Etat; alors, les

commissionnaires et autres spéculateurs seraient tarifés aussi, et leur part dans les bénéfices du travail national deviendrait enfin proportionnelle aux services qu’ils lui rendent.

Je me suis toujours demandé pourquoi l’Etat laisse-t-il, dans le meuble comme ailleurs, l’individualisme couvrir la société française de misères et de corruptions de toute nature comme celles que je viens de signaler? — Puisqu’en imposant des tarifs équitables aux industries générales de la France, comme la Ville de Paris les impose aux industries du bâtiment ; l'Etat pourrait ramener le bien-être, la prospérité et le contentement dans le travail national ?

Les prix de vente sont aussi faciles à tarifer partout que les prix de façon, mais il faut commencer par les derniers et ils entraîneront les tarifs de vente, puisque l’une ( la vente) est la conséquence de l’autre {la façon).

Il est fort utile de bien distinguer ici la différence qui doit exister entre les bénéfices du commerce et ceux de la commission.

Cette différence, la voici :

La plupart des commerçants achètent à leurs risques et périls des marchandises fabriquées d’avance par des patrons spécialistes ; — Ces marchandises arrivant au client à son heure et à la minute où il en a besoin, il doit donc les payer comme s’il les commandait, — ce qui constitue pour le commerçant un bénéfice qui varie entre 1S et 30 0/0, tout en laissant fort raisonnablement la part du patron et de l’ouvrier.

Mais la commission qui opère sur commande, c’est-à-dire par mobiliers et objets isolés au fur et à mesure des demandes, apporte un sérieux désordre dans le travail lorsqu’elle prélève de 20 à 40 0/0 de bénéfice comme elle le fait ainsi que je viens de l’indiquer : — Dans ces conditions, la commission compromet forcément, par la lutte des intérêts, les relations amicales qui devraient exister en tout et partout entre les patrons et les ouvriers.

Réflexion sur les intermédiaires du men,t>le.

Lorsqu’un socialiste professionnel expose comme je viens de le faire, quelques-uns des faits journaliers résultant de notre système de société; — les hommes privilégiés des sectes gouvernantes ou leurs admirateurs répondent par le sinistre mot d’ordre du médecin Quesnay, — premier chef de l’école physiocratique du dix-huitième siècle. « Laissez faire, laissez passer. »

Les hommes qui disent cela ne connaissent aucunement les merveilles de l’organisation collective des intérêts, ils rie se doutent malheureusement pas que : — Tout le monde, patrons, commerçants, commissionnaires et ouvriers ont un intérêt égal à l’organisation professionnelle ; — laquelle protégera toutes les fortunes qui n’ont aucune sécurité aujourd’hui.

Pauvre peuple français, tu as perdu ton lendemain, car personne ne peut se vanter d’avoir son avenir assuré sous

notre état social ; — pas plus ceux qui ont momentanément un des os du budget à ronger que les patrons et ouvriers du travail national; et tout cela, faute d’une entente des intérêts extrêmement facile à établir.

Cela est ainsi parce que :

« Quant aux hommes, la paix sociale est impossible.

« Mais quant à l’organisation professionnelle, qui est un acte divin, toutes choses sont possibles. »

La République professionnelle apportera donc la puissance et la force au pays ; — puis, la fortune, le contentement et le bien-être proportionnels pour tous.

Il n’est nullement besoin d’être prophète pour prédire que :

Un succès sans aucun précédent dans le monde, attend les organes de la publicité qui demanderont l’assurance du lendemain des travailleurs laborieux par l’organisation du travail; — et cela, au moyen de la République professionnelle telle qu’elle est expliquée dans le. contenu de ce livre.

Les patrons et ouvriers de toute l’activité nationale vieq| dront à la République professionnelle, de par la

même loi naturelle qui fait que les arbres se penchent toujours et fatalement vers l’air, le soleil, enfin vers la lumière,