CHAMBRE DES DÉPUTÉS (NOVEMBRE

Du temps des corporations françaises d’arts et métiers, il n’y avait pour ainsi dire pas de malfaiteurs dans les villçs de France, — parce qu’elles étaient administrées municipalement par les corps d’arts et métiers. — A Paris, le lieutenant criminel seul, aidé d’un avocat du roi, jugeait tous les crimes et délits de la capitale les mardis et vendredis de chaque semaine, pendant quelques heures seulement; — et encore, il y avait beaucoup d’audiences où il y avait fort peu d’atîaires au rôle, — quelquefois il n’y en avait pas une seule (1).

L’époque des corporations professionnelles devait cette situation privilégiée à l’obligation des apprentissages, ainsi qu’à l’absence des déclassés qui en est la conséquence forcée ; — puis à ^organisation de la mutualité dans les familles industrielles ; — je ne saurais trop répéter que : — Par divers édits renouvelés de temps en temps depuis ceux de Louis XI et Henri III, il était défendu d’habiter Paris sans faire partie d’une des cent corporations d’arts et métiers qu’il contenait, à moins d’être de l’un des trois ordres de l’Etat.

Et cela était très naturel, car les citoyens d’une ville ont,

(I) Voir ce renseignement aux bibliothèques publiques, dans un livre intitulé — Le nouveau stile (sic) du Châtelet de Caris, livre P1:, titre b1', à Paris, rue Saint-Jacques, chez Dcvcndos-Ludouéc, vis-à-vis le collège Louis-le-Grand. M.DCC.LXXI.

en corps, le droit de dire à chacun : — En l'absence, de fortune, si vous n’avez pas un bon métier qui puisse vous faire vivre, il faut que vous cherchiez à exister à nos dépens par le crime, le délit ouïes mendicités de toutes espèces?

Depuis 80 à 90 ans, les crimes et délits augmentent donc de jour en jour; ils sont certainement vingt fois plus nombreux, au moins, que du temps des corporations auxquelles les quatre derniers siècles doivent, sans aucune contestation possible le nom de : le bon vieux temps.

4 11 serait oiseux de dire que les hommes du temps des cor-

porations professionnelles étaient meilleurs que ceux d’àprésent; — non, les hommes de ce temps-là jouissaient simplement de fortes et solides institutions professionnelles, dont les économistes de la Révolution ont dépouillé les populations françaises. C’est là tout le secret du — bon vieux temps.

Les corporations professionnelles étant, en quelque sorte, l'organisation du ménage des sociétés, elles s’accommodent et vivent bien sous tous les régimes ; c’est la raison pour laquelle les anciens corps d’arts et métiers subissaient sans peine les privilèges féodaux; — du reste, il eût été facile de détruire la féodalité sans anéantir les corporations professionnelles, mais en les amendant seulement.

Pour bien saisir les désastreux résultats sociaux que la France doit à l’anéantissement des seules écoles possibles du travail, que l’on appelait les corps d’arts et métiers; — ainsi qu’à l’avènement du règne des déclassés qui les a’ remplacé, il faut lire l’exposé du projet de loi sur la reléguation dans

nos colonies des récidivistes de notre faux état social ; — lequel va se discuter prochainement à la Chambre des députés. *

Voici le début de l’expssé de ce projet de loi 1

« Arrêter la progression incessante de la criminalité , garantir les intérêts privés et la sécurité publique contre les entreprises des malfaiteurs d’habitude et de profession, telle est la nécessité constatée depuis plus de soixante ans par les divers gouvernements qui se sotit succédé en France ; tel a été l’objet des études- des jurisconsultes et des hommes d’Etat les plus éminents ; telle semble être actuellement une des plus réelles préoccupations du public.

« Un important projet de loi a présenté déjà les questions à résoudre. Le gouvernement devait , pour sa part, préparer les, solutions ; c’est ce qu’il s’est efforcé de faire ici. »

Les rapporteurs établissent ensuite les catégories dont s’occupe le projet de loi :

« Trois classes sont à considérer dans le contingent général des malfaiteurs :

« 1° Les criminels ; 2° les délinquants ', 3° les jeunes détenus déjà délinquants ou criminels, les moins odieux sans doute, mais non les moins redoutables, puisqu’ils ne sont qu’au début de la vie. »

Par les termes de l’exposé ci-dessus* on voit clairement dans quel état de décadence le système social actuel a mis notre pays. • — Mais la consciente hümainC arrive à se ré-

volter véritablement contre nos perfides institutions lorsque Fou sait que : - — La plupart de nos criminels pourraient devenir d’excellents éléments de la richesse nationale et faire de très honnêtes gens; — si l’on avait encore l’obligation des apprentissages, ainsi que tous les compléments mutuels de cette base essentielle de l’organisation du travail, des besoins et des intérêts.

Nos législateurs ont pourtant toujours bien su que la pratique d’un métier garantissait ses porteurs de la perpétration des crimes et délits ; — puisque les articles 269, 270 et 271 du code pénal punissent les individus sans profession. — Alors, pourquoi ne pas imposer les apprentissages, — puisque l’exercice intelligent d’un art ou d’un métier garantit réellement leurs pratiquants du crime et du délit ?

En un mot, pourquoi préférer punir à la douce mission de prévenir ?

De même que vie désordonnée d’un homme livre fatalement et tôt ou tard son corps à une foule de maux, déviations et maladies, — de même notre faux système de société est la cause ainsi que le motif unique :

1° De toutes erreurs administratives ;

2“ De la faiblesse du pays à l’intérieur et à l’extérieur ;

.3" Do nos grèves ainsi que de la ruine de notre agriculture ;

4° Dé la puissance du politicisme sur les classes laborieuses qu’il pousse à la haine du patronat ainsi qu’aux revendications politiques ;

o° De la multiplicité exorbitante des sociétés financières, ruineuses des -épargnes de toutes les classes sociales ;

6° Du désordre des mœurs et du développement exagéré de la prostitution sous toutes les formes ;

7° Du développement de plus en plus grand des crimes et délits, comme cela vient d’être démontré plus haut par les considérants du projet de la loi sur les récidivistes, ainsi que par quelques réflexions qui les suivent à ce sujet;

8° Du nombre de plus en plus grand des gens sans profession dans toutes les classes sociales;

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Enfin, toutes les maladies et infirmités sociales dont souffrent les populations françaises en général et principalement le prolétariat, viennent de nos institutions individualistes, établies législativement au profit exclusif des sectes privilégiées depuis l’anéantissement, des corps d’arts et métiers.

Cette situation légale m’a fait dire ailleurs que :

De par la constitution de i79i, ainsi qu’au moyen des lois, chartes et autres constitutions qui l’ont suivie jusqu’à nos jours s — Les politiciens de tous les partis ont réellement conquis législativement le peuple français; — qui est certainement en servitude depuis ce temps entre leurs mains (j’allais dire sous leurs pieds).

Tout cela changerait de face peu à peu; — puis, l’horrible mal constitutionnel qni nous dévore se transformerait en bonheur et prospérité générale par la République professionnelle;— dont je donne les principes organisateurs dans cette brochure.