SUR LE DÉVELOPPEMENT DES ORGANES

tant qu'à la rigueur du froid, que l'on doit rapporter, chez les Lapons, cet arrêt de développement qui constitue un des caractères les plus saillants de leur constitution physique?

Quoi qu'il en soit, on ne peut méconnaître l'analogie des causes physiques ni leur mode d'action, dans la production de cet arrêt de développement observé chez les crétins, les mineurs dans quelques localités, et les anciens canuts de Lyon. Dans les diverses conditions où ces êtres abâtardis se trouvent, un défaut de lumière et d'aération s'oppose au développement normal des organes; remarquons que l'étiolement produit le même effet chez les batraciens, ainsi qu'on va le voir dans un des chapitres suivants. La lumière agit donc sur l'homme comme sur les végétaux; elle augmente leur taille en favorisant le développement régulier de leurs diverses parties, et, dans ces deux classes d'êtres, les parties extérieures se déforment et se raccourcissent par suite d'un défaut d'insolation, surtout lorsque l'étiolement exerce son influence au moment de la croissance.

Les races humaines les plus belles ont des formes allongées. Les statuaires et les peintres de l'antiquité ont donné ces formes gracieuses aux chefsd'œuvre qu'ils nous ont laissés : on pourrait même reconnaître la disposition géographique des lieux qui ont été le berceau desdiverses races humaines, à leur conformation; ainsi les Gaéls, dont le corps est trapu, les membres et les doigts courts et gros, uni du habite]' originairement lesanfracluositésdes

hautes montagnes; les Kymris, au contraire, dont la taille est svelte et élevée \ dont les membres sont allongés, dont les traits de la face sont très-prononcés et expressifs, ont eu leur berceau sur le littoral de la mer, sur les versants des montagnes battus par les vents et vivement frappés par la lumière.

Ces rapprochements font voir la nécessité de coordonner les faits, afin de détruire les conséquences erronées que l'on déduit trop souvent de quelques observations; ils nous montrent la nécessité d'exposer les enfants à l'influence de la lumière et de Pair libre, autant que leur santé et leur force peuvent le permettre; ils nous font connaître enfin la véritable influence de ces agents su rie développement des êtres organisés, sur la conservation de leurs formes, et sur le maintien de l'équilibre qui constitue la santé.

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