GÉNÉRAL

€ Je n'ai que seize ans, mais je suis fort. Je sais trois langues assez bien pour que plusieurs fois il ait été impossible de deviner dans les différents pays si j'étais Anglais, Allemand ou Français.

€ Trop jeune pour être soldat, j'ose vous demander d'être votre aide de camp. Soyez sûr que je serai tué ou que j'aurai justifié votre clioi.x à la fin de la campagne.

« Pour que vous croyiez à mon dévouement, j'invoquerai près de vous un exemple qui réglera ma vie entière.

« Mon père a été condamné à mort sous la Terreur. Après son jugement, ma mère obtint du geôlier de le laisser échapper de sa prison. Le lendemain, mon père apprit qu'on avait arrêté son défenseur officieu.x accusé d'avoir facilité son évasion. Il quitte son asile, se rend à la Commune, disant qu'il ne veut pas qu'un innocent souffre pour lui, et il a péri deux heures après.

<( Croyez-vous, Général, qu'après un tel exemple, je serai fidèle à l'honneur et à vous?