GUIDES D'ITALIE ET D'ÉGYI'TE

Une décision analogue est prise le 10 prairial; mais, à la date du 11, le chef de brigade Lannes, < destiné à être employé près du Général en chef et particulièrement chargé de la sûreté du quartier général », est prévenu que les 6® et 7^ bataillons de Grenadiers sont destinés à la police du quartier général, ainsi que 50 guides à cheval et un piquet de 50 chevaux. Le combat de Borghetto est du 10 prairial; cet ordre à Lannes du 11 ; il est matériellement impossible que, du jour au lendemain, les Guides aient cinquante hommes organisés, sans l'intervention d'aucun ordre et d'aucun arrêté. Il existe donc à cette date un corps de Guides, et ce sont les Guides de Kellermann.

Mais, sans doute, ces Guides avaient un besoin urgent d'être recrutés, vêtus, armés et équipés, de recevoir un chef actif et d'obéir à une impulsion : c'est ce que démontre l'ordre du 13 floréal qui, du quartier général de Peschiera, envoie la compagnie à Milan, où son commandant doit, sous sa responsabilité, lui procurer dans le plus bref délai les efl'ets dont elle est dénuée. Trois mois plus tard, en thermidor an IV, elle est en état de prendre une part active au combat de Lonato, où, sous les ordres de Junot, aide de camp du Général en chef, elle poursuit l'ennemi et charge résolument les houlans de Bender.

("/est là que Jiinol, après avoir blossé le colonel aulricliicn cl avoir lue de sa main six houlans, est renversé de cheval, culhulé dans un fossé et blessé de six coups de sabre, dont un lui fend la tète. Le 20 fructidor, à Rovcredo, Bessières, capitaine des Guides, s'élance, avec cinq ou six de ses hommes, sur deux canons que les Autrichiens tentent d'enlever et s'en empare. Le 22, au combat de Bassano, durant la poursuite de Wurmser, deux Guides sont tués et le lieutenant Guérin est blessé.

Ce n'est toutefois que le 4 vendémiaire an V que la compagnie paraît recevoir la première organisation réglementaire que lui ait donnée Bonaparte. Elle devra se composer désormais de : un commandant chef d'escadron, un capitaine, un lieutenant, deux sous-lieulenants, sept maréchaux des logis dont un chef, huit brigadiers, cent trente-six guides, un vétérinaire, deux maréchaux ferrants, deux bourreliers et un sellier. Elle aune musique, pour l'établissement de laquelle il lui est alloué une somme de 1,200 livres, et il lui est fourni un fourgon attelé de quatre chevaux pour porter ses effets.

Qu'est devenue, dans cette organisation nouvelle, la compagnie des Guides à pied ? A-t-elle disparu? On pourrait le penser, car lorsque, le