GUIDES D'ITALIE ET D'EGYPTE

l'établissement de l'Empire, à mesure que l'Etats'affermit et que la nouvelle Cour se peuple. Pauvre Hercule! Le Premier Consul lui donne le commandement d'un bataillon de pionniers noirs, à lui si ravi de commander des blancs! A la vérité, il est de la Légion dès l'origine et il a l'Aigle d'or aussitôt qu'on y établit des grades, mais il est si dégoûté des pionniers noirs qu'il demande sa retraite, et l'Empereur la lui accorde le 27 frimaire an XIV, en lui conservant la totalité de son traitement. Jusqu'en 1816, il vit à Monza avec une Milanaise qu'il a épousée et dont il a deux enfants; mais, alors, voici qu'il sort brusquement d'Italie, se révèle bourbonnien et catholique à effrayer un verdet, obtient d'être attaché comme aide de camp au général de Fontanges, qui va en mission à Saint-Domingue, et, sur le Railleur, en pantalon écarlate, en habit brodé sur lequel brinqueballent ses croix — dont une apocryphe — il fait la joie des enseignes, auxquels il raconte son mépris pour les Haïtiens, ces nègres, et la jalousie de l'Empereur, qui n'a pas voulu le faire maréchal 1

On ne sait rien du lieutenant Guérin, qui a mené la charge de Bassano, et des officiers c'est assez parler; mais les hommes ne valent-ils pas qu'on dise un mot de ce qu'ils ont fait? Ainsi, ce Bonnet, un garçon de vingt ans qui, depuis troi.;

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ans déjà, au sortir de l'École des Irompelles, sert comme brigadier trompette au 5" d'Artillerie à cheval et au 3* Hussards et qui, le iO prairial an IV, est entré dans les Guides en remcllanl ses galons : il est un des douze de la cliargc de Bnssano et c'est lui qui, à Arcole, mène ce beau bruit * de cuivre qui fail croire aux Autrichiens qu'un régiment au moins va les charger. Il redevient brigadier trompette après Arcole, ne va pas en Egypte, mais, des l'organisation des Chasseurs, il y est appelé de l'Armée d'IIelvélie. A Marengo, il se signale de telle sorte que le Premier Consul lui décerne une trompette d'honneur. Il suit partout son Empereur, est maréchal des logis en l'an XIV, maréchal des logis chef en 1809; enfin, il passe lieutenant en second le 6 décembre 1811 et lieutenant en premier le l""" avril 1813.

Plus heureux, non plus brave, Desmichels , qu'on a prétendu rattachera une famille noble et dont le père, boulanger à Digne, se nommait Michel. A quinze ans, il s'engage au 13*^ Hussards, entre aux Guides le 21 prairial an IV est brigadier en Egypte et maréchal des logis au retour dans la Cavalerie de la Garde consulaire. Il passe sous-lieutenant aux Chasseurs en l'an IX, lieutenant en second en l'an XII, lieutenant en premier en l'an XIII. Dans la campagne de l'an XIV, aux environs de Nuremberg, il fait, avec son