VIE

La Salle avait fait l’effort le plus énergique, avait supporté toute la somme de fatigues que l’homme le plus robuste pouvait affronter, et 1l se trouvait en face d’un désastre complet. Ses amis étaient accablés, ses ennemis triomphaient. Cependant, il ne trahissait par aucun signe ses angoisses ni ses résolutions.

Tonty lui inspirait d’ailleurs une entière confiance. Il espérait que le vaillant officier avait conservé 5a position aux Illinois, ainsi que le navire en chantier, et qu'il lui restait, par conséquent, une base sérieuse pour la continuation de ses découvertes. Jugeant toutefois qu'il n'avait pas de temps à perdre, Tonty pouvant succomber d’un moment à l’autre, il pressa ses préparatifs, prit avec lui son lieutenant La Forest, un chirurgien, des charpentiers de navire, des menuisiers, des maçons, des soldats, en tout vingt-cinq hommes, et s'embarqua sur le lac Ontario.

On ne connaissait que les résultats de cette nouvelle expédition. Mais M. Parkman, qui ne recule devant aucune fatigie, devant aucune dépense pour se procurer les documents qui lui sont nécessaires, a mis la main sur le précieux manuscrit de la Relation des Découvertes du Sr de La Salle. I en a fait largement usage, et nous pouvons, grâce à son magnifique travail, combler encore une importante lacune des Découvertes et Etablissements de Cavelier de La Salle.

Au lieu du grand détour qu'il avait fait à son dernier voyage, La Salle remonta l'Humber, traversa le lac Simcoe, descendit le Severn et entra dans le lac Huron par Georgian Bay. Il suivit ensuite les côtes orientales de cette baie, doubla les iles de Manitoulin, et prit terre à Michillimackinac (1

(1) Nous devons remarquer, toutefois, que, d'après Zénobe Membré (Apud, Ch. Le Clercq, Premier établissement de la Foy, ch. xxn), il aurait, comme à son précédent voyage, remonté le canal du Niagara, traversé le lac Conty ou Erié et le lac Huron, pour arriver à Michillimackinac.

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