Cavour à Marliani, 17 février

3. Cavour à Nigra, 19 et 24 février 1860. Je ne puis que renvoyer les lecteurs aux importantes lettres publiées par Bolléa, Una « Silloge », p. 191 et suiv.

4. On suit bien cet enchevêtrement dans le troisième volume de Comandini, L'Ilalia nel Cento Anni del secolo XIX, avec les curieuses illustrations.

sacrer politiquement ' ; des ducs détrônés de Parme et de Modène, personne n'avait cure ; dans les milieux nationalistes, on parlait tout net de préparer l'annexion de l'Ombrie ; et déjà l'on disait que les Napolitains allaient violer la frontière méridionale des États romains, ce qui obligerait les Sardes à intervenir sur la frontière septentrionale.

En Toscane, l'opinion publique avait été moins prompte et moins souple qu'en Emilie: l'ancien grand-duché avait été traversé de ce qu'on a appelé pittoresquement « une vague d'autonomie provinciale 2 » , mais qui s'était heurtée à la volonté d'un homme, dur et solide comme une digue : Ricasoli. Autonomi, automi, avait-il dit, déclarant6par là qu'autonomes, les Toscans ne seraient que des automates réglés par les puissances étrangères, et le mot avait fait fortune. Son implacable volonté, ses décisions énergiques, son activité incessante insufflaient à tous par ses lettres, ses discours, ses proclamations, ses actes, une respiration de vie nationale. Il s'était d'abord opposé à un nouveau vote qui mettait en question la légalité et la spontanéité du précédent3, il l'avait accepté ensuite par déférence envers la France et l'Angleterre et il préparait la réunion des comités avec la vigueur qui assure le succès'. Il s'était mis d'accord avec Cavour et Farini pour soumettre la question nationale au suffrage universel 8, dont l'empereur ne pourrait contester la toute-puissance, l'empire prenant lui-même le plébiscite pour sa base

1. Farini a décrit avec une fierté légitime « ce mouvement universel, spontané, irrésistible vers l'annexion ; c'est une allégresse, un enthousiasme, une unanimité, une activité »... Farini à Castelli, 6 mars (1860). Fonds Bixio, N. A. F. 22 736, f° 181.