Bixio à Cavour.. 21 mars

2. Thouvenel à Benedetti et Talleyrand, 23 mars ; Benedetti à Thouvenel, 23 et 24 mars 4860.

3. Les élections se firent dans le calme ; il y eut un grand nombre d'abstentions.

4. Un mémorandum secret y était annexé, sans y porter aucun changement.

daigne ne pouvant transférer les parties neutralisées de la Savoie qu'aux conditions auxquelles il les possède lui-même, il appartiendra à l'empereur de s'entendre, à ce sujet, avec tous intéressés. Une commission déterminera dans un esprit d'équité les frontières des deux États (la discussion fut vivo sur la région delà Tinée et de la Roya (Xice), et le fort de l'Esseillon, en Savoie). Trois articles contiennent des dispositions transitoires, relatives aux dettes publiques, aux travaux du Mont-Cenis, aux fonctionnaires, à la nationalité des habitants des deux provinces, etc.. Pour la Sardaigne, le traité sera exécutoire aussitôt que la sanction législative nécessaire aura été donnée par le Parlement.

Tel est cet acte, sans précédent dans l'histoire, par lequel un monarque cède à son voisin deux provinces qui demandent elles-mêmes cette cession : acte d'une importance capitale, puisqu'il allait permettre à l'Italie de franchir de nouvelles étapes dans la voie de son unité et à la France de terminer son évolution historique. Pendant que le secrétaire de la légation française, M. d'Ideville, en donnait la dernière lecture, Gavourse promenait de long en large, mains dans les poches, tête baissée, sombre, silencieux. La lecture terminée, il prit la plume et signa d'une main assurée. Et sur ses lèvres fines revint son sourire malin lorsqu'il se pencha vers le ministre de France en lui glissant à l'oreille : « Maintenant nous sommes complices, n'est-il pas vrai, baron1? »

M. Benedetti, enfin délivré de son incognito, attendit à Turin l'ordre de ratifier au nom de la France le traité du 24 mars; il eut le plaisir de communiquer à Cavour une dépêche de Thouvenel faisant savoir « à titre confidentiel que le cabinet de Vienne, nonobstant ses protestations, promet-