Napoléon III à Victor-Emmanuel, 12 janvier

à merveille avec le général La Marmora1 ». Le traité et la convention militaire étaient arrêtés le 23, la convention financière présentait encore quelques difficultés qui furent heureusement surmontées. Le lendemain2, un aide de camp du prince, le commandant Ferri Pisani, partit pour Paris, mun d'une enveloppe dont il ignorait le contenu, renfermant les précieux documents, et qu'il remit à l'empereur en personne. Le 26 janvier, Napoléon III écrivait au prince : « Je te renvoie aujourd'hui les traités signés par moi, tu me rapporteras ceux signés par le roi. Il n'y a d'autre changement qu'interversion d'une phrase, ce qui a fait un meilleur effet, sans rien changer au sens général. Mais ce à quoi j'ai tenu, a été antidater la convention, afin de ne pas donner gain de cause à ceux qui répètent partout que ton mariage est un marché et qu'il n'a pu s'obtenir qu'à condition d'un traité3. » — Toute vérité n'est pas bonne à laisser dire. — Le jour même, le monarque rendait les traités, sous pli scellé, à l'aide de camp du prince. « Jamais, a rapporté celui-ci à Cavour, je n'ai vu l'empereur d'aussi bonne humeur, il avait l'air ravi1 ». Et, non moins satisfait, Victor-Emmanuel contresigna le traité dès le retour à Turin de l'officier français. Aléa jacta erat.

1. Cavour à Villamarina, 23 janvier 1859. La discussion fut vive sur le plan de campagne, Cavour tenant pour indispensable de couvrir Turin. G. Bapst, Le Maréchal Canrobert, t. III, p. 206 et suiv.

2. Le prince Napoléon à l'empereur, lundi 24 janvier 1859, deux heures du matin : «Les traités seront envoyés aujourd'hui. » Cavour à Villamarina. 29 janvier 1859 : « Le traité a été porté par un aide de camp du prince, parti d'ici lundi; hier matin, il était de retour avec la signature de l'empereur. » Napoléon III a eu les traités le 26, ainsi qu'il l'a écrit le même jour au prince Napoléon, ajoutant : « Tu me rapporteras ceux signés par le roi. » Il faut donc admettre que le traité d'alliance a été signé à Paris le 26 janvier, à Turin le 28 (ou 29) janvier 1859.

3. L'empereur au prince Napoléon, Paris, 26 janvier 1859. Revue des Deux Mondes du l°r janvier 1924, p. 83.