L ŒIL AU BOIS I

même, à mes yeux, son charme principal... C'est si agaçant de rencontrer toujours les mêmes visages, aux mêmes heures et aux mêmes places !... des visages plâtrés encore ! car je suis sûr que, passé quinze ans, pas un de ceux qui viennent ici n'est naturel.,, tandis qu'elle... une vraie pêche, un velouté 1 Je parierais que jamais une houppe à poudre de riz n'a caressé ce visage-là. C'est une éblouissante fraîcheur... Quel est le monsieur qui raccompagne?... le mari, probablement. Sont-ce des étrangers ou des Français?... {Il suit à deux ou trois longueurs.) Allons, bien!... les voilà qui se taisent brusquement... je voulais entendre quelle langue ils parlaient... La femme est bien « nature » pour une Française... et puis, ces cheveux bleus à force d'être noirs... des cheveux d'Espagnole! ce pourrait bien en être une ?... Mais ils ont l'air trop distingué pour des Espagnols, ces gens!... Il me semble qu'elle a regardé de côté!... Quelle taille, et quelle... suite, surtout! C'est charmant d'avoir ce... côté développé, à cheval... à cheval et partout, du reste... et elle l'a d'un développé!... Le corsage est aussi très opulent, comme on dit dans les livres... C'est égal, elle ne parle pas beaucoup... mais quelle jolie physionomie, quel air de douceur! Je voudrais être à la place de son cavalier... C'est qu'il n'a pas du tout l'air satisfait,

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l'animall... Ca doit pourtant être si gentil d'avoir un amour de petite femme comme ça à soi tout seul, rien qu'à soi!... Je sais bien qu'on n'est jamais absolument sûr de ça, mais enfin, on espère... Il est permis d''espérer... au moins en commençant... Celle-là doit être mariée depuis très peu de temps, elle a vingt ans, cette petite femme 1 Voyons ! . .. me regarde-t-elle, oui ou non? Je voudrais bien le savoir exactement...

La dame. — Il est là !... 11 nous suit à deux pas... je n'ose pas me retourner complètement et je voudrais cependant savoir... Qui ce peut-il être? Si nous rencontrions X... qui connaît tout le monde, il me dirait ça tout de suite, mais voilà! On rencontre toujours X... qui est ennuyeux, quand on n'a pas besoin de lui, et puis, quand on en a besoin, va te promener !... Ah ! voici la toujours belle madame de Vyelgarde, je vais avoir l'air de la regarder en passant... et de cette façon je verrai l'autre... Il a une figure très agréable... et il est bien évident qu'il suit... Est-ce assez énervant d'avoir un cheval aussi calme!... on a l'air bête là-dessus. Ce n'est pas un cheval, c'est un mouton... Ce n'est pas comme le sien, il se tourmente, il se tracasse.,, Ah l il se décide à partir au galop,,.

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