Masson. Oj). ciL. p
.3. Pêchenai'd. L'Immaculée Conception et l ancienne Unii^ersilé de Paris. (Paris, 1905.
giens de la Vierge : un jeune savant qu'a fauché la gueiTe nous a laissé, comme testament de son âme, un livre oui on peut lire comment les Jésuites, et les Oratoriens, et M. Olier, et le Père Eudes, et les jansénistes aussi, approfondissaient avec leurs vaiiétés de tempérament, de méthode et de style, tous les mystères de la grandeur de Marie, et comment ensuite, en son honneur, des hymnes retentirent, où se condensèrent toutes ces ferveurs recueillies : ce sont les sermons de Bossuet ^ . La part qu'ont prise nos théologiens au développement du culte de Marie occupe une place importante dans l'histoire de sa gloire terrestre. Pour étayer la gloire de Marie, Tâme française collabore avec les autres peuples ; pour préparer le culte du Sacré-Cœur, elle les devance tous". En France, en Saxe, à la Char-
1. Flachaire. La dévotion à la Vierge dans lu. littéraliirc catholique au commencement thi X VU' siècle. Paris. 1916 )
2. Balnvel. La dévotion au Sacré Cœur de Jésus : doctrine, histoire. 4'" édit. (Paris, 1917 i
treuse de Cologne, quelques âmes au moyen âge avaient senti pour le cœur du Christ un impérieux attrait. Mais la dévotion ne se mûrit et ne commença de s'organiser qu'avec notre xvii® siècle français, avec saint François de Sales et ses Visitandines. avec le Père Eudes, avec le jésuite Huby. Lorsque la piété chrétienne, d'un bout à l'autre du monde, rend un culte au cœur de chair de Jésus et y contemple « le symbole expressif et vivant de l'amour que Jésus a eu et a encore pour les hommes, » elle défère aux visions de Marie Alacoque, 'Visitandine française: et déférer à ces visions, c'est admettre qu'un monastère français du xvii® siècle, Paray-le-Monial, fut choisi par Dieu pour que la terre connût ses désirs. Que les catholiques du dehors le veuillent ou non — et pourquoi ne le voudraient-ils pas ? — il y a des courants de piété qui impliquent la croyance à certaines prédestinations, glorieuses pour la France.
Leur attachement, sous toutes les latitudes, à rarchiconfrérie de Notre-Dame des Victoires et à la médaille qu elle répand, est un acte de déférence envers les visions d'une de nos petites novices des Filles de la Charité, Catherine Labouré. Si une bourgade pyrénéenne, obscure jusqu en 1858, est brusquement devenue un lieu de pèlerinage universel ; si de tous les points du monde chrétien des hommes et des femmes accourent là, pour demander des miracles ; et si depuis les jardins du Vatican jusqu'aux plus lointaines terres de mission Ton reproduit tant bien que mal, pour édifier les foules, ce petit coin de France qu'est la gi'otte de Lourdes, — « mon coin de France, » disait Léon XIII, — c'est évidemment qu au jugement de la conscience catholique Dieu lui-même, en cet endroit, eut des complaisances pour la France. Je sais un autre endroit où le monde chrétien, devançant ici le Jugcnicnl de Rome, com-
mence à porter le flot de ses ferveurs : c'est la tombe d'une petite Carmélite notre contemporaine, Thérèse de 1 Enfant Jésus, au cimetière de Lisieux ; de tous pays, on quête des grâces près de cette petite Française. La piété du monde chrétien, depuis les grands pèlerinages du moyen âge, était devenue beaucoup moins voyageuse ; on avait les madones de son pays, on allait moins souvent trouver les autres. Le demi-siècle qui vient de s écouler a ressuscité les gi^ands courants de ferveur internationale ; et leur rendez-vous, c'est la France. Leur flux s ébranle vers elle, confiant dans le reflux des grâces. Il y a là, dans l'histoire religieuse des foules, un phénomène dont tout spectateur, ne fùt-il ni Français ni catholique, conviendra facilement, comme Ton convient d un fait d'observation.
Aôaire de mode, diront certains, peu respectueux pour le suffrage universel des âmes croyantes. Mais ce qu'ils appellent une
mode, le Saint-Siège rencourage en proclamant par les béatifications, par les canonisations, que « si le surnaturel vit partout dans le monde, il vit surtout en France » : ce mot est de Pie X. J'ai sous les yeux un livre allemand, antérieur de peu de mois à la guerre, intitulé : La Sainteté de l Eglise au XIX" siècle ^ ; j'y vois que sur dix-huit prêtres séculiers de ce siècle qui sont déjà saints, bienheureux ou vénérables, neuf sont des Français, dont Vianney, curé d'Ars, mène le chœur ; que parmi les religieux et religieuses devenus vénérables figurent au moins huit Français et une dizaine de Françaises, et que les trois religieuses qui furent béatifiées sont trois Françaises, fondatrices d'ordres. Voilà le dernier mot de TEglise ellemême sur ce que le catholicisme universel doit à la France d'hier : nous n y ajouterons rien.
1. Constantin Kempf, S. J., Die Heiligkeit der Kirche im i9. Jahrhnndert. (Einsiedeln, 1913.)
