I-UNIS SE SONT ENRICHIS. PROGRÈS ANNUEL

États-Unis, possède 18 milliards; les États-Unis, 15 milliards; le reste du monde, y compris nos ennemis, 7. C’est donc plus des quatre cinquièmes de la fortune mondiale qui, grâce à l’entrée en guerre des États- Unis, se trouvent constituer maintenant le trésor de l’Alliance.

Ce que les États-Unis ont fait , ce qu'ils peuvent faire. — Quel rôle peut jouer, dans la guerre, le peuple qui est non seulement le plus riche du monde, mais celui qui a accumulé la plus grande quantité de monnaie d’or depuis que l’or est monnayé? Ne jouât-il aucun autre rôle (et nous savons que cela n’est point), il tiendrait avec le plus grand succès celui de banquier.

Pendant les premières années de la guerre, les Américains ont souscrit à nos emprunts nationaux. En 1916, un emprunt franco-anglais de 2 600 millions de francs aux États-Unis a parfaitement réussi, bien que les capitaux américains n’eussent pas l’habitude de se placer en Europe.

Depuis leur entrée en guerre, les États-Unis ont réalisé un premier emprunt qui dépasse à lui seul de beaucoup la dette totale de l’Union jusqu’à ce jour (15 milliards environ). Ils ont déjà avancé de l’argent aux Alliés. Les avances à l’Italie dépassent 500 millions; les avances à la France atteindront le milliard avant la fin de juillet 1917.

Si un État est entré dans la grande guerre sans y être déterminé par aucun calcul, c’est bien la grande démocratie américaine. Laissons certains neutres suggérer que, s’ils se sont rangés à notre côté, c’est à titre de créanciers, pour ne point laisser dévaliser el ruiner leurs principaux débiteurs. Singulière opéra-

tion, qui consisterait à engager 50 milliards au bas mot (ce sont les dépenses de guerre déjà prévues), pour sauver 10 milliards de créances qui ne paraissaient pas tellement compromis !

Ceux qui, avant le 2 avril 1917, suggéraient, au contraire, que la puissance américaine, s’enrichissant pendant que les deux groupes ennemis se ruinaient, était le tertius gaudens de l’histoire, semblaient plus près de la vérité. Et pourtant, ils se trompaient eux aussi. Les États-Unis n’ont pas hésité à se jeter dans la lulte, quand ils ont senti que leur idéal était en jeu. Leur entrée en guerre n’a pas été une « affaire ».

Mais la guerre elle-même est une affaire : c’est le président Wilson, cet idéaliste, qui l’a dit. Ne doutons point que l’Union ne la traite comme toutes les affaires qu’elle entreprend, rapidement, largement, en faisant donner toute sa puissance et en engageant tout son or.