Pour les détails sur ces observations, voir
V Anthropométrie à Vècolc dans Bulletin de V Orphelinat Prévost, n<> 9 3, 4 et 5, 1886.
Observations annuelles
Ages aux époques des observations Distance des centres des pupilles..
Longueur du nez
Largeur des ailes du nez
Tête, diamètre antéro-postérieur
maximum
Tête, diamètre transverse maxim Hauteur du vertex à la racine du
nez.
Hauteur du vertex à l'interstice
des dents
Hauteur du vertex au menton. .
Hauteur de la fourchette sternale
au sol
De l'ombilic au sol
Envergure
Taille assis
Taille à genoux
Coudée
Longueur du coude à l'extrémité
du cubitus
Largeur du poing fermé à la base
des phalanges
Longueur du pied
Circonf. au-dessus des mamelons.
— à la taille
— à l'ombilic
Largeur maximum aux épaules. .
— entre les crêtes iliaques.
Observations annuelles
l Dates . .
Tailles..
f Poids..
i Dates . .
Tailles..
( Poids . .
Observations oooasionnelles
Dates des observations
Force au dynamomètre, main droite
— — — gauche
— — de bas en haut pieds joints
Vitesse du coup de poing horizontal
Hauteur maximum du saut à pieds joints
Longueur maximum du saut avec élan
Temps employé pour parcourir 100 mètres
Temps employé pour parcourir 1 kilomètre
CEMPCIS
Capacité des poumons
Force d'expiration
Force d'inspiration Nombre des pulsations à la minute Durée maximum d'un son chanté Sentiment de la division d'une ligne Sentiment de l'anele droit Sentiment des angles de 60°, 45°, etc.
Acuité visuelle
Vision normale, amétropie Acuité auditive des bruits
Acuité auditive des sons aigus
Sensibilité de la peau, langue
— — doigts
— — front
— dos
Les mesures anthropométriques à Cempuis.
Quant à l'organisation de ces mensurations les enfants étaient, soit du côté des filles, soit du côté des garçons, divisés en quatre quarts et les deux mesures
mensuelles, taille et poids, pour chacun, étaient prises le dimanche qui se trouvait compris dans le quart pendant lequel il complète un nombre entier de mois; les mesures annuelles se faisaient, pour chaque enfant, le dimanche le plus voisin de son anniversaire, ce qui constituait pour lui une sorte de fête civile. Les observations occasionnelles constituaient, certains dimanches ou pendant les moments de libre exercice, les récréations, de véritables jeux variant les jeux habituels. Une feuille spéciale était attribuée à chaque élève.
Pour se rendre compte des observations de toutes sortes ; mais surtout du poids et de la taille, on employait le procédé fécond et très connu aujourd'hui du tracé des courbes 1 . En observant ces courbes, on doit voir la variation continue des organes; si la courbe cesse d'indiquer une variation régulière, si elle a des soubresauts, quelque chose ne va pas; on doit chercher le mal et y apporter remède 2 .
Tel était à Cempuis le régime de la vie physique. On y sapait le vieux préjugé du mépris du corps, on chérissait la guenille, on l'entourait de soins minutieux, on en établissait le culte rationnel 3 .
1. Un réseau accompagnait la feuille destinée à chaque élève, que nous avons donnée plus haut.
2. Dans le rapport du Jury international de l'Exposition de 1889, M. B. Buisson, rapporteur, s'exprime ainsi à propos de l'hygiène : «... en parcourant les cahiers d élèves nous avons trouvé quelques traces trop clairsemées d'enseignement de l'hygiène à 1 école primaire. 11 y est obligatoire; le règlement officiel inscrit ces conseils d hygiène dans le programme du cours supérieur. Mais ce n'est encore que de rares établissements qui ont pris goût à cet enseignement nouveau, par exemple, l'Orphelinat Prévost à Cempuis (aise), où l'anthropométrie estpratiquée et régulièrement organisée... », p. 201. Classe 6, Ed.
3. Voici le témoignage d'un homme dont on ne saurait récuser ni l'autorité, ni l'impartialité : le D r Legroux, professeur agrégé à
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la Faculté de médecine, médecin de l'hôpital Trousseau, venu à l'Orphelinat pour étudier une maladie du cuir chevelu qui s'était déclarée chez quelques enfants, a terminé son rapport rassurant l'Administration par les lignes suivantes : « En terminant, il me sera permis d'exprimer mon admiration pour l'organisation toute spéciale de cet orphelinat où le mélange des sexes, comme cela est pratiqué dans certaines maisons d'éducation américaines, m'a paru ne présenter aucun inconvénient, grâce à la bonne direction de M. Robin; où l'instruction professionnelle est donnée dans les conditions les plus remarquables, où V hygiène la mieux entendue assure la bonne santé des pensionnaires; organisation enfin au moyen de laquelle un nombre considérable d'enfants orphelins peuvent recevoir l'instruction indispensable qui doit en faire des citoyens utiles et honnêtes. »
I. Entre cette éducation hygiénique A'élevage et l'éducation intellectuelle, non sans de nombreux points de contact avec Tune et l'autre, vient logiquement se placer ce que nous appellerons, faute d un mot consacré, Y éducation organique, qui tend à développer l'acuité, la précision, la délicatesse des sens, à perfectionner les instruments d'expression et de travail, particulièrement cet outil merveilleux d'universalité qui est la main 1 .
C'est par les sens que l'enfant a la première notion des phénomènes extérieurs; c'est donc par eux que doit commencer l'éducation, leur emploi constituant le premier mode d'exploration scientifique : l'observation.
Sur ce point, le but à atteindre est triple: perception des sensations faibles, distinction prompte et exacte des sensations différentes, et enfin, autant qu'il est possible, mesure de ces sensations.
Les sens doivent être exercés sans auxiliaire ou pourvus des aides que la science fournit, et qui en
1. Voir Manifeste des partisans de Vcducation intégrale^ Annexes.
étendent si notablement le domaine dans les trois directions indiquées.
Donnons quelques courts détails de ce qui se faisait à Cempuis, moins dans des leçons organisées à l'avance, ayant lieu il heures déterminées, qu'à tout moment et en profitant de toutes les occasions qui ne manquaient pas de s'offrir dans la variété des exercices de la jour-
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Les ateliers de l'Orphelinat Prévost.
née, en promenade, pendant la récréation, au réfectoire, au cabinet de chimie, à l'atelier, au cabinet de photographie, etc.
En ce qui concerne l'œil, les enfants spnt exercés à la vision exacte de près, de loin, à la distinction précise des formes, des couleurs, à l'appréciation, à un
dixième environ, des longueurs relatives dans diverses dispositions, à la rapidité du coup d'œil, à la découverte d'objets peu visibles parmi beaucoup d'autres. Mille jeux ingénieux que les maîtres inventent ou font sans peine et mieux encore inventer parles enfants. A côté d'enfantillages que nous ne pouvons nous amuser à décrire ici, mais que Ton ne négligeait pas, se placent des exercices plus utiles pour l'instruction et tout aussi amusants, par exemple, en classe, les premières notions de lecture et de grammaire donnaient lieu à des jeux 1 qui, en môme temps qu'ils instruisent, exercent à la rapidité du coup d'œil.
Pour les autres sens, bien que la précision soit moins grande et qu'elle diminue graduellement pour chacun d'eux, on calque simplement les mêmes exercices.
Les enfants sont exercés h la perception des sons faibles, à la distinction des sons différents sous les rapports d'intensité, d'acuité, de timbre, h l'appréciation des bruits, à la reconnaissance d'un effet acoustique déterminé au milieu d'autres. Toujours les jeux variés sont les moyens d'action.
Parmi les exercices intéressants de l'oreille, on n'omet pas la musique, et nous verrons plus loin (éducation intellectuelle) quel développement lui est donné.
Distinguer un bruit au milieu de plusieurs autres, entendre et comprendre une seule personne au milieu de plusieurs autres parlant en môme temps, sont des
4. Voir plus loin la lecture et la grammaire par les jeux : jeu des substantifs, des pronoms, des verbes, etc.
exercices propres h développer la vivacité de l'oreille. Ils donnent lieu à des instants de saine gaieté, quand un enfant mis sur la sellette doit rendre compte des .discours qu'il a entendus. L'expérience a prouvé, d'ailleurs, que certains élèves sont capables de suivre, un moment, deux ou trois conversations différentes. Il est évident qu'on ne doit pas abuser de cet exercice, de peur de nuire à la faculté, déjà si rare chez les enfants, de pouvoir prêter une attention soutenue.
Quant au sens du toucher, on habitue les élèves à la distinction délicate des formes, des surfaces, et comme application, à la reconnaissance, d'après ces indices, de corps déjà connus, h la recherche d'objets dans l'obscurité, à la lecture sur des caractères en relief, etc.
Les sens du goût et de l'odorat ont aussi leur part d'exercices; on leur donne la môme culture, précision à part, à l'aide de jeux analogues. Par exemple, on fait reconnaître certains corps à leur goût ou à leur odeur, apprécier le plus ou moins de sucre ou de sel, do vinaigre, etc., contenus dans une dissolution, trouver des analogies entre certaines odeurs, certaines saveurs et en faire des classilications 1 .
On familiarisait les enfants avec le maniement des auxiliaires des sens les plus connus; on excitait ainsi leur curiosité.
Tous les grands élèves ont à leur disposition des loupes fabriquées par eux et peuvent librement utiliser le microscope, la lunette astronomique, etc. Ils se servent de tous les instruments de mesure de lon-
1. Voir VEnscignement intégral et Exercices des organes des sens. Bulletin de t Orphelinat Prévost, n° 3, mai-juin 1889.
gueur, depuis le micromètre jusqu'à la chaîne d'arpenteur. Le maniement du cornet acoustique, de la balance, des dynamomètres de flexion et de torsion, des thermomètres, du baromètre, du sablier, de la clepsydre..., etc., leur est familier.
On a objecté que l'emploi de quelques-uns de ces instruments suppose des connaissances théoriques assez étendues ; l'expérience a prouvé que ces connaissances naissent de l'usage purement pratique de ces instruments. Et puis il faut aussi rejeter la crainte de les voir détériorer par des mains inexpérimentées, si l'on a soin de les construire solidement; au début, il est inutile d'avoir des instruments trop précieux et trop précis, c'est môme en général nuisible, la précision s'obtenant à l'aide d'accessoires compliqués, qui empochent les jeunes intelligences de se rendre compte de la partie fondamentale.
Comme on le voit, si des exercices spéciaux, appropriés, peuvent être nécessaires dans une certaine mesure, d'une manière générale l'éducation des sens et celle de l'adresse manuelle se font par la pratique des observations et manipulations.
11 faut ajouter à cela les travaux manuels et les études d'art, éléments très négligés par l'ancienne pédagogie et auxquels, à Cempuis, on faisait au contraire une très large part.
II. Le point sur lequel nous voulons insister particulièrement est celui de l'enseignement manuel proprement dit.
Tous les enfants de Cempuis, sans aucune exception, garçons etiillettes, participaient aux travaux manuels.
Le but que se proposaient à ce point de vue M. Robin
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et ses collaborateurs était essentiellement pédagogique : il s'agissait, pour eux, de faire acquérir aux enfants une adresse générale de la main et une sûreté de coup d'œil utilisables plus tard dans l'apprentissage de tout métier manuel, quel qu'il fût, beaucoup plus que de leur faire commencer, dès leur jeune âge, l'apprentissage spécialisé d'un métier déterminé. Cette remarque est très importante.
Une des difficultés de l'organisation était de faire concorder cette espèce d'entraînement manuel avec la progression des différentes classes. La solution consista à subordonner cette gradation h celle des études générales, sans chercher à procéder par sélection particulière, d'après l'âge ou les aptitudes spéciales.
Comme pour les études, on divisait l'enseignement manuel en quatre degrés correspondant : 1° aux classes naturelles et enfantines; 2° au cours élémenmentaire; 3° au cours moyen; 4° au cours supérieur. Au cours complémentaire, tous les élèves étaient apprentis.
111. Dans les petites classes, la méthode employée est la méthode généralement connue sous la dénomination de Méthode Frœbel, du nom d'un de ses plus célèbres promoteurs; mais la méthode Frœbel dégagée de toute métaphysique. Les maîtresses des classes maternelles et enfantines prenaient pour guide l'admirable ouvrage de M. Ch. Delon, Exercices et Travaux pour les enfants *, véritable chef-d'œuvre pédagogique dans lequel l'auteur réforme et complète la méthode frœbelienne, en fait une doctrine scientifique, en lui donnant
